서울에서 열리는 남북 교류 행사에 북한 김정은 국방위원회 제1위원장의 여동생 김여정의 참석이 추진되고 있다는 주장이 제기됐다.

4일 연합뉴스에 따르면 내년 3월 서울에서 북측과 음식문화 축제 개최를 추진하고 있는 동방영만 남북경협경제인연합회 회장은 "북측이 보낸 의향서에 김여정이 (참가자 중에 있고, 직책은) 대외사업부 부장으로 돼 있다"고 말했다.

이어 "그 쪽(북측)에서 김정은 동생 김여정이라고 설명했다"고 주장했다.

그러나 통일부는 김여정의 방남 가능성에 무게를 두지 않고 있다.

통일부에 따르면 남경연은 지난 10월 북측 낙원총무역회사와 함께 11월에 서울에서 음식문화축제를 하겠다고 신청했지만 요건 미비로 반려됐다.

통일부 당국자는 "당시 남경연이 가져온 북측의 의향서에 김여정이라는 이름은 있었지만 그가 김정은의 동생 김여정인지는 확인이 필요하다"며 "당 대외사업부라는 조직도 확인된 바 없다"고 밝혔다.

이 당국자는 "초청장 형식도 기존에 보던 것과 다르다"며 "북측이 보낸 것이 맞는지 확인이 필요하다"고 설명했다.