인도네시아에서 싱가포르로 가던 에어아시아 소속 QZ8501기가 28일(현지시간) 교신 두절로 실종됐다. 한국인 3명을 포함해 162명을 태우고 있었다.

에어아시아는 QZ8501기가 이날 오전 7시24분(한국시간 8시24분) 자카르타 관제탑과 교신이 끊겼다고 밝혔다.

여객기는 이날 오전 인도네시아 시간으로 5시35분께 주안다 국제공항을 출발, 8시30분께 싱가포르에 착륙할 예정이었다. 하지만 이륙한지 1시간도 되지 않아 교신이 끊겼다. 교신단절 당시 여객기는 인도네시아 영공인 자바해 상공을 비행 중이었다.

여객기에는 승객 155명과 승무원 7명 등 162명이 타고 있었다. 인도네시아 교통부가 발표한 탑승객 명단에 따르면 한국인 탑승객은 박성범, 이경화, 박유나 등 3명으로 일가족으로 추정된다. 승객 대부분인 149명은 인도네시아인이며 싱가포르, 영국, 말레이시아인도 1명씩 있었다.

인도네시아 당국은 연락이 두절되기 전 여객기가 3만2000 피트 상공을 날다가 구름을 피하려고 3만8000 피트로 고도를 높이겠다고 관제탑에 알려왔다고 밝혔다. 미 CNN방송은 여객기 실종 당시 뇌우가 있었다고 전했다.

에어아시아는 말레이시아 국적의 저가 항공사로 사고기는 에어버스사의 'A320-200'이다. 현재 인도네시아 당국은 대대적인 수색 작업을 진행 중이다. 싱가포르 공군과 해군도 수색을 지원하고 있다.

앞서 말레이시아에서는 올해 이미 두 건의 항공기 참사가 발생했다. 지난 7월 말레이시아 항공 여객기가 친러시아 분리주의 반군이 장악한 우크라이나 동부 지역에서 미사일에 격추, 탑승자 298명이 전원 사망했다. 또 지난 3월에는 239명이 탑승한 말레이시아 항공 MH370이 남인도양에서 실종됐다.