인도네시아 수라바야에서 출발해 싱가포르로 가던 중 실종된 에어아시아 QZ8501기가 기상악화로 추락했을 것이라는 관측이 나오고 있다.

에어아시아 QZ8501기는 28일 오전 5시35분(현지시간) 인도네시아 수라바야 주안다 국제공항을 출발해 싱가포르로 가다 연락이 두절됐다. 아직 소재지가 확인되지 않고 있으며, 추락 여부도 명확히 밝혀지지 않은 상태다.

그러나 이 항공기의 기장이 교신 두절 직전 자카르타 관제 당국에 악천후를 피하겠다며 항로 변경을 허가해줄 것을 요청한 것으로 밝혀졌다. 이에 따라 기상 악화로 해상에 추락했을 가능성에 무게가 실리고 있다.

인도네시아 항공 당국 등에 따르면 이 에어아시기기의 기장은 "항로에 비구름이 많다. 천둥 번개 등 악천후를 피하기 위해 고도를 원래의 3만2000피트보다 6000피트 높은 3만8000피트(11.6㎞)로 높이겠다"고 밝혔다.

이 교신 이후 오전 7시24분(한국시간 8시24분)께 에어아시아기와 관제 당국의 교신은 끊겼고, 인도네시아 언론 매체들은 사고기가 벨리퉁섬 근처에서 폭풍우를 피하려고 바다 위 상공을 선회하다 심한 난기류를 겪고 추락한 것으로 추정하고 있다.

정확한 사고 원인은 사고 지점을 확인하고 항공기의 블랙박스를 회수해야 파악될 전망이다.

한편, 인도네시아에서 12월부터 1월은 연중 가장 많은 비가 내리는 우기에 속한다.