당뇨와 콜레스테롤, 다이어트 등에 고르게 효과를 나타내는 타타리메밀이 최근 마니아 층을 형성하며 인기를 끌고 있다.

타타리메밀은 쓴맛이 강해 '쓴 메밀'로도 불린다. 중국·네팔 등 일교차가 심한 고산지대에서 자라 암의 예방·치료에 좋은 셀렌을 비롯한 단백질·아미노산·필수지방산·칼륨·마그네슘 등이 고르게 함유되어 있다.

타타리메밀에 크게 주목할 만한 점은 일반 메밀보다 100배나 많은 루틴 성분이 함유돼 있다는 것이다. 루틴 성분이 혈당 저하, 콜레스테롤 감소, 혈관벽 강화, 항산화 효과가 뛰어나다고 알려지면서 다이어트와 당뇨, 고혈압으로 인해 힘들어하는 이들에게 인기를 얻고 있다.

실제로 타타리메밀은 혈압 강하와 혈당 감소에 대한 실험을 통해 당뇨와 체중감소, 고혈압 억제에 효능이 있다고 입증되기도 했다. 타타리메밀에 대한 효능이 입소문을 통해 확산되면서 음식·차·베개 등에 활용하는 다양한 방법이 소개되고 있다. 그 중 가장 애용되는 방법은 물에 녹기 쉬운 타타리메밀의 성분을'차(茶)'로 우려내어 섭취하는 것이다.

타타리메밀차는 집에서 주전자에 넣어 끓이거나 티백 형태의 제품으로 쉽게 우려내어 마실 수 있다. 이런 가운데 식음료 업계에선 메밀을 활용한 제품들을 내놓고 있다.

차 전문기업 티젠이 내 논 '구수한 맛이 좋은 메밀차'는 고산지대에서 자란 타타리메밀만을 100% 사용해 맛과 향이 부드럽고 구수하다. 또 웅진식품과 동서식품에 출시한 '몸 속까지 맑은 메밀차'와 '동서 메밀차'에도 루틴이 풍부한 타타리메밀이 함유돼 있다. 각 제품은 티백 형태의 제품으로 간편하게 마실 수 있어 좋다.