프랑스 파리 테러 사건의 배후라는 사실을 인정한 예멘의 알 카에다 아라비아반도지부(AQAP)는 서구권을 가장 활발하게 공격해 온 테러 조직이다.

AQAP를 이끄는 나세르 알와히시는 미국이 9·11테러의 배후로 지목해 사살한 알카에다 지도자 오사마 빈 라덴의 개인 비서였다.

9일(현지시간) AP통신은 "AQAP는 2009년 예멘과 사우디의 분파가 결합하면서 탄생했다"며 "조직 출범 후 꾸준히 미국에 대한 폭탄 테러를 시도했다"고 밝혔다.

2009년에는 테러범의 속옷에 신종 폭발물을 숨겨 미국 여객기를 폭파시키려다가 실패했고, 이듬해에는 걸프국가에서 미국으로 향하는 비행기에 토너 카트리지에 숨긴 폭탄 소포를 발송하기도 했다.

두 사건에 사용된 폭발물은 AQAP의 '폭탄제조 마스터'로 불리는 이브라힘 알아시리가 개발한 것으로 알려졌다.

서구에 대한 AQAP의 공격이 성공한 것은 이번 파리 테러가 처음이다.

미국 인터넷 뉴스 사이트 '롱 워 저널'의 빌 로지오 편집장은 예멘에 뿌리를 내린 AQAP가 시리아와 이라크 등 다른 지역의 극단주의자들을 훈련하고 지원하면서 서방에 대한 '외로운 늑대'(자생적 테러리스트)들의 공격을 조장하고 있다고 말했다.