양승태 대법원장이 다음 달 17일 퇴임하는 신영철(61·사법연수원 8기) 대법관의 후임으로 박상옥(59·11기) 한국형사정책연구원장을 박근혜 대통령에게 21일 임명 제청했다.

대법원은 박 후보자를 "대법관에게 필요한 자질을 모두 갖췄을 뿐 아니라 검사와 변호사, 그리고 국책연구기관장을 거치면서 다양한 경험과 넓은 안목을 축적했다"고 설명했다.

박 후보자는 경기고와 서울대 법대를 졸업하고 1984년 서울지검 검사로 임관해 대검 범죄정보관리과장과 사법연수원 교수, 서울북부지검장 등을 역임한 후 2009년 퇴임했다.

이후 법무법인 충정 등에서 변호사로 활동하다 2012년 사학분쟁조정위원회 위원을 맡았고 작년부터 한국형사정책연구원 원장으로 업무를 이어왔다.

한편 대법원장 자문기구인 대법관 후보추천위원회는 지난 14일 회의를 열어 박 후보자를 포함한 3명의 후보를 선정해 양 대법원장에게 추천했다.

또 박 대통령이 제청을 받아들여 박 후보자에 대한 임명 동의를 국회에 요청하면 국회는 청문회를 거쳐 동의 투표를 진행하고 가결되면 박 대통령이 박 후보자를 새 대법관으로 임명하게 된다.