연체류 삼형제가 뜨거운 경쟁을 펼치고 있다.

26일 롯데마트에 따르면 지난해 '연체류'의 품목별 매출에서 전년 대비 '문어'가 95.6%, '낙지'가 172.4%, '주꾸미' 38.6% 등으로 신장했다.

지난해 수산물 전체 매출이 8.1% 신장한 반면 '연체류' 매출은 민머리 삼형제의 활약에 힘입어 전년 대비 85%나 늘었다.

특히 세 품목 중에서도 '문어'의 활약이 돋보인다. 롯데마트가 최근 3년간 연체류 삼형제의 순위를 분석한 결과, 문어가 2012년 꼴찌에서 2013년 주꾸미를 바짝 추격하더니, 지난해 가장 높은 매출을 기록하며 결국 1위에 등극했다.

문어의 인기 고공행진은 올해도 지속 돼 롯데마트의 1월(1~18일) 매출이 전년 대비 6배(476.5%) 가까이 크게 신장하며 세 품목 중 1등을 차지했다.

같은 기간 '낙지(168.2%)', '주꾸미(129.3%)' 신장률보다 2~3배 이상 큰 폭으로 올 1월 연체류 매출이 전년 대비 3배(224%) 이상 신장하는데 기여하고 있다.

이처럼 문어 매출이 크게 신장한 것은 랍스터, 킹크랩 등 고급 수산물이 대중화된 데다 타우린 함유로 '웰빙식품'으로 떠오르면서 관심이 높아졌기 때문이라고 마트 측은 설명했다. 아울러 부위별로 손질해 소량으로 판매하는 방식으로 개선과, 아프리카 모리타니아, 인도네시아, 필리핀 등 수입 산지 다변화 노력을 통해 가격 부담을 낮춘 것도 인기 요인이다.

최승훈 롯데마트 수산MD는 "명절 제수용 수산물로 인식되던 문어가 대중적인 수산물로 자리잡으며 연체류의 성장을 이끌고 있다"며, "다양한 산지 개발을 통해 더욱 저렴하게 맛 볼 수 있도록 지속 노력할 계획"이라고 말했다.