경기침체로 라면시장 규모가 2조원 아래로 떨어진 것으로 나타났다.

농심이 26일 AC닐슨 데이터를 바탕으로 발표한 '2014년 국내 라면시장 결산'에 따르면 지난해 라면시장은 1조9700억원대 규모로 전년(2조100억원)보다 2%가량 줄었다.

농심은 라면시장 정체의 원인으로 사건·사고로 침체된 사회 분위기 속에서 소비심리 위축과 대형마트의 휴일 영업중단으로 인한 매출 감소라고 분석했다. 또한 가정 간편식(HMR: Home Meal Replacement) 시장의 성장도 꼽았다. 라면을 대신할 수 있는 다양한 편의식이 많아졌다는 게 농심 측의 설명이다.

농심을 비롯한 라면업체들은 신제품 개발 대신 기존 제품의 품질 업그레이드, 리뉴얼 등을 통해 시장을 공략했다.

농심은 신라면을 출시 28년 만에 맛과 디자인을 리뉴얼해 선보였으며, 오뚜기와 팔도는 자사 최고의 인기 장수제품인 진라면과 팔도비빔면을 중심으로 나트륨 함량을 줄이고 면발을 개선하는 등 경쟁에 나섰다.

지난해 가장 많이 팔린 라면은 농심의 '신라면'이었다. 다음으로 짜파게티, 안성탕면, 너구리, 삼양라면 등의 순이었다. 삼양의 불닭볶음면이 새롭게 10위 안에 집인한 것을 빼고는 2013년과 순위 변화가 거의 없었다.

◆2위는 오뚜기가 차지

2012년 하반기부터 이어진 라면시장 2위 싸움은 지난해 한층 더 가열됐다.

2013년부터 줄곧 2위를 차지한 오뚜기는 진라면 광고모델인 류현진을 마케팅 포인트로 삼고 대대적인 판촉활동을 벌였다.

삼양식품은 지난해 모디슈머 트렌드의 중심에 선 불닭볶음면에 집중했다. 스테디셀러인 삼양라면의 인기는 줄었지만, 불닭볶음면의 판매는 2013년보다 2배 가까이 늘었다.

하지만 불닭볶음면의 인기에도 불구, 시장 점유율에서는 오뚜기가 삼양을 여전히 앞섰다.

라면업체들의 지난해 연간 점유율은 ▲ 농심 62.4% ▲ 오뚜기 16.2% ▲ 삼양 13.3% ▲ 팔도 8.1%로 집계됐다.