이명박정부 당시 남북정상회담 성사를 위해 남측과 접촉했던 북의 간부가 공개처형 당했다고 이명박 전 대통령이 회고록에서 밝혔다. 이 전 대통령은 다음 달 2일 출간될 첫 국정회고록 '대통령의 시간'에서 북측과 수차례 접촉하며 정상회담을 성사시키려 했지만, 북측의 과한 요구에 무산됐다고 말했다. 이러한 과정에서 비밀 접촉을 담당했던 북한의 고위 관계자가 공개 처형됐다고 했다.

회고록에 따르면 2010년 6월 북은 남측과의 접촉을 위해 국가안전보위부(국가정보원에 해당)고위급 인사 명의로 메시지를 보냈다. 접촉 당시 남측이 천안함 폭침에 대한 사과와 재발방지를 위한 조치를 요구하자 북측은 '(당사자가 아닌) 동족으로서는 유감이라 생각한다'고 우회적으로 거부했다고 전했다.

또 이 전 대통령은 회고록에서 북한은 이 전 대통령의 취임식에 참석하겠다는 뜻을 전했지만 불발됐다고 밝혔다. 북한이 '대통령 당선에 도움을 줘 감사하다'는 내용의 이 전 대통령 친필 서한을 요구했기 때문이다. 이 전 대통령은 "선거 동안 나를 비방하지 않았고 그 결과 내가 당선됐다는 것인데 어이가 없었다"고 했다. 또한 2009년 10월 남북정상회담을 하는 조건으로 북이 우리 측에 식량·건설용 자재·국가개발은행 설립 자본금으로 10조원(100억달러)를 요구했다고 말했다.