단시간에 과도하게 많은 음식을 먹고 구토 등 이상행위를 하는 폭식증 환자가 20~30대 여성들 사이에서 많이 발생하는 것으로 확인됐다.

국민건강보험공단은 2008~2013년 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과 지난해 폭식증으로 진료받은 환자가 1796명으로 집계됐다고 8일 밝혔다.

전체 환자 중 93.8%인 1684명이 여성일 정도로 이 질환 환자는 남성보다 여성에게서 압도적으로 나타났다. 특히 20~30대 젊은 층 여성 환자는 전체 환자 중 66.5%에 달했다.

반면 환자 증가율은 여성보다 남성이 높았다. 2008년 67명이었던 남성 환자는 2013년 112명으로 67.2% 늘었다.

폭식증은 단시간에 뚜렷하게 많은 음식을 먹으면서 섭취량을 조절하지 못하고 구토나 설사제 사용, 지나친 운동 등을 하는 행위를 3개월 동안 평균적으로 1주에 2회 이상할 경우 해당된다.