한국 축구의 레전드 차범근(62) SBS 해설위원이 2015 호주 아시안컵을 마지막으로 태극마크를 반납하고 현역 선수로서도 팬들과의 이별을 차분히 준비하는 '리틀 차붐' 차두리(35·서울)에 대한 따뜻한 조언을 보냈다.

차 위원은 11일 서울 신문로 축구회관에서 열린 제27회 차범근축구상 시상식을 마치고 난 뒤 취재진과 만나 "은퇴 시점은 선수 스스로가 가장 잘 안다"며 "말리고 싶은 생각은 없다. 다른 일로 (축구계에) 충분히 봉사할 수 있다"고 말했다.

차두리는 올해 아시안컵을 마지막으로 2001년부터 시작해 14년간 간직해온 태극마크를 반납했다. 35살의 노장이 된 차두리는 이번 아시안컵에서 폭발적인 체력과 스피드를 선보이면서 한국 축구가 27년 만에 아시안컵 결승 무대에 오르는 데 혁혁한 공을 세웠다.

이 때문에 팬들은 연륜이 쌓이면서 더욱 실력이 만개한 차두리의 대표팀 은퇴를 아쉬워하며 인터넷 공간에서 대표팀 은퇴를 막아달라는 청원 운동까지 펼치기도 했다.