명절을 맞아 고향으로 가는 길은 즐겁지만 명절 때마다 꽉 막히는 도로는 몸과 마음을 지치게 만든다. 특히 운전 등으로 차량 좌석에 오래 앉아있으면 혈액순환이 잘되지 않아 무릎에 이상이 생길 수 있다.

무릎 이상을 방지하기 위해서는 일단 다리를 자주 움직여야 한다. 차가 정차할 때마다 무릎을 움직이거나 1~2시간에 한 번 정도 차 밖으로 나와 다리를 펴서 종아리 근육을 이완시키는 스트레칭을 해야 한다.

또 무릎에 가는 무리를 최소화하기 위해서는 자세도 중요하다. 엉덩이를 좌석에 밀착해야 하며 무릎이 약간 굽혀지는 자세를 유지해야 한다. 하이힐을 신고 운전하면 높은 굽으로 뒷꿈치가 안정적인 받침대 역할을 할 수 없어 발목과 무릎에 큰 무리가 올 수 있다. 따라서 운전 시 발이 편안한 단화로 갈아 신는 것도 기억해야 한다.

아울러 명절기간에 나타난 무릎 통증은 심하지 않다면 휴식과 찜질로 통증이 가라앉을 수 있다. 다만만 통증이 지속될 경우에는 관절염의 위험성이 높아 병원을 찾아 진료를 받는 것이 도움이 된다.

이승엽 참튼튼병원 은평점 원장은 "차량 이동이 많은 명절에 발생하는 무릎 통증은 무릎을 많이 사용할 경우 발생하는 전형적인 과다사용 증후군에 해당된다. 연골이 약하거나 관절염을 가진 환자들은 더욱 주의해야 하며 시간이 나는대로 스트레칭을 하는 등 무릎관리를 철저하게 해야 한다"고 말했다.