농심은 창립 50주년을 맞아 지난달 13일 출시한 우육탕면이 한달만에 500만개 판매를 돌파했다고 16일 밝혔다.

이를 판매 가격으로 환산하면 60억원 수준이다. 지난해 12월 라면시장 기준으로 7위권에 해당한다. 당시 7위는 육개장사발면(58억원, AC닐슨)이었다.

이 기간 한 대형마트의 라면 매출을 분석한 결과 우육탕면 매출은 4억8000만원으로 농심 신라면(11억원)과 안성탕면(5억1000만원), 짜파게티(4억8000만원)에 이어 4위에 올랐다.

우육탕면은 온라인상에서도 화제를 몰고 있다. 배우 강소라가 지난 3일 자신의 인스타그램(instagram.com/reveramess_)에 "한그릇 뚝딱"이라는 글과 함께 올린 우육탕면 먹는 모습은 누리꾼들 사이에서 화제다. '좋아요(Like)' 수만 2만5100여개에 달하며 등록된 댓글도 550개를 넘어섰다.

또 우육탕면으로 만든 '볶음우육탕면', '홍합짬뽕탕면' 등 응용 레시피도 여러 소비자 블로그를 통해 소개되고 있다. 포털사이트 내 '농심 우육탕면' 블로그 검색 결과만 500여 건에 달한다.

농심측은 '탱탱하고 쫄깃한 면발'이라는 우육탕면의 특징이 소비자들의 좋은 반응을 이끌어 낸 것으로 보고 있다.

우육탕면은 일반라면(1.6㎜)보다 2 배, 너구리(2.1㎜)보다 1.5배 두껍고 납작한 형태로 국내 유탕면 중 면발이 가장 두툼하다. 농심은 50년 동안 쌓은 제면 노하우로 두꺼운 면발 속까지 단시간에 익힐 수 있는 기술을 개발, 창립 50주년을 맞아 출시한 우육탕면에 처음 적용했다. 가격은 유통 경로에 따라 960~1200원(123g) 수준이다.

농심 관계자는 "우육탕면의 인기를 이어나가는 동시에 신제품 출시로 올해 라면시장의 성장을 이끌 것"이라며 "우육탕면 등 업계의 차별화된 신제품 출시가 국내 라면시장의 분위기를 반전시킬 새로운 활력소로 작용하게 될 것"이라고 말했다.