이랜드가 세계 최초로 경매에 나와 주목받은 노벨경제학상 메달을 품에 안았다.

이랜드그룹(회장 박성수)은 미국 캘리포니아주 네이트 샌더스 경매에 나온 미국 경제학자 사이먼 쿠즈네츠(1901~1985)의 노벨경제학상 메달을 낙찰받았다고 1일 밝혔다.

경매품은 1971년 사이먼 쿠즈네츠가 국민소득 이론과 국민소득 통계에 관한 실증적 분석으로 받은 노벨 경제학상 메달이다. 경매 최초가는 15만 달러(1억6500만 원)다. 그동안 극히 일부가 경매에 나온 적은 있지만 경제학상 메달이 경매에 나오기는 처음이다.

이랜드 관계자는 "이랜드가 세우려는 테마도시에 분야별로 10~15여 개의 박물관이 들어설 예정"이라며 "낙찰받은 노벨상 메달은 그중 한 곳에 비치할 것"이라고 말했다.

쿠즈네츠는 오늘날 세계적으로 통용되는 GDP(국내 총생산)라는 개념을 처음 도입했다. GDP를 1년간 생산한 재화나 서비스의 총량 가치라고 규정하면서 미국이 대공황을 극복하는 데 획기적인 전기를 마련한 세계적인 경제학자로, 경제사학적으로 큰 획을 그었다. 그의 아들이자 경제학자인 폴 쿠즈네츠가 쿠즈네츠의 메달을 경매에 내놓았다.

기록에 따르면 1901년부터 지금까지 889명에게 주어진 노벨상 가운데 경매에 나온 메달 개수는 115년 동안 5개에 불과하다. 가장 높은 가격에 낙찰된 메달은 DNA의 이중나선 구조를 규명해 1962년 생리의학상을 받은 제임스 왓슨의 메달로 476만 달러(52억3000만원)에 팔렸다. 노벨상 수상자들에게 주어지는 메달은 23캐럿짜리 금으로 제작돼 실제 가격은 8700달러(956만 원) 수준이다.