휴가를 마치고 복귀한 울리 슈틸리케 한국 축구 대표팀 감독의 첫 마디는 "제2의 이정협을 찾겠다"는 것이었다.

약 한 달간의 휴가를 마치고 업무를 재개하는 슈틸리케 감독은 4일 인천국제공항에서 "아시안컵을 앞두고는 준비할 시간이 4개월에 불과해 이정협 밖에는 찾지 못했다"면서 "그러나 월드컵까지는 시간적 여유가 많다. 제2의 이정협이 나올 수 있는 여건이 충분하다"고 강조했다.

슈틸리케 감독은 상주 상무에서도 주전이 아니었던 이정협을 발굴해 2015 호주 아시안컵을 앞두고 대표팀에 발탁했다. 우려의 시선이 적지 않았으나 이정협은 이 대회에서 2골 1도움을 올리며 슈틸리케 감독에게 보답했다.

신태용 코치가 급성 백혈병으로 투병중인 이광종 전 감독 대신 올림픽대표팀 감독을 맡게 된 것에 대해서는 "당분간 큰 대회가 없으므로 기존 4명의 코치로 충분하다. 변화는 없을 것이다"라고 답했다.