중동 최대 발전시장인 사우디아라비아에 한국 기업의 진출을 위한 초석이 놓였다.

4일 한국수출입은행은 지난 3일 오후 사우디전력공사(SEC)와 30억달러 규모의 기본협정(Framework Agreement·이하 'F/A') 체결을 위한 양해각서(MOU)를 맺었다고 밝혔다.

이번 협약은 한국 기업의 수주경쟁력을 높이고, 발전산업부문에서 양국 협력체계를 공고히 다지기 위해 마련됐다.

F/A는 신용한도와 주요 조건을 사전에 약정한 후 개별 수출거래에 대해 상대적으로 간소화된 대출계약 체결로 금융을 지원하는 제도다.

이를 통해 양 기관은 SEC 발주 프로젝트에 대한 정보교류를 강화키로 했다. 또 한국 기업이 수주한 프로젝트에 30억달러 규모의 금융을 제공할 예정이다.

30억달러는 지난 2005년 이후 10년간 수은이 사우디 발전소 건설 4곳에 지원했던 28억달러를 웃도는 규모다.

이 행장은 양해각서에 서명한 뒤 "최근 해외발전플랜트의 '선금융 후발주'와 '대형화' 추세 속에서 수출국의 적극적인 금융지원 여부가 수주 성공의 관건이 되고 있다"며 "두 기관의 금융협력에 대한 의지를 대통령의 이번 중동 순방 기간에 확인함으로써 그동안의 협의가 보다 가시적인 성과를 낼 수 있는 추진력을 얻었다"고 말했다.

한편 중동지역 최대 발전회사인 SEC는 사우디 정부가 81%의 지분을 소유한 공기업으로, 사우디 발전부문의 75%와 송배전부문을 독점하고 있다.

수은 관계자는 "사우디는 지속적인 인구증가와 경제성장으로 오는 2023년까지 전력수요가 연평균 4.8%이상 증가할 것으로 보여 연평균 약 4000MW 규모의 신규 발전소 건설이 예상된다"며 "사전에 신용한도와 주요 조건을 확정하는 F/A를 맺게 되면 SEC는 개별 수출거래의 금융조달에 대한 불확실성을 제거할 수 있어 향후 한국 기업이 SEC의 프로젝트를 수주하는데도 유리하게 작용할 것"이라고 내다봤다.

이 관계자는 또 "사우디의 발전시장은 유가하락으로 침체를 겪고 있는 석유화학시장과는 달리 한국기업들에게 지속적인 사업기회를 제공할 것"이라고 덧붙였다.