5일 마크 리퍼트 주한 미국 대사가 세종문화회관에서 열린 행사에서 진보 성향 문화단체의 대표로부터 테러를 당했다.

경찰에 따르면 리퍼트 대사는 이날 오전 7시40분께 세종문화회관 세종홀에서 열린 민족화해협력범국민협의회(민화협) 주최 조찬 강연회에서 강의를 준비하는 도중 흉기를 든 진보 성향 문화운동단체 '우리마당' 대표 김기종(55)씨로부터 얼굴과 왼쪽 손목을 공격당했다.

현장에 있던 목격자들은 리퍼트 대사 오른쪽 뒤 테이블에 있던 김씨가 갑자기 다가와 리퍼트 대사를 밀어 눕히고 흉기로 여러 차례 공격했다고 설명했다.

또 김씨는 현장에 붙잡힐 당시 "오늘 테러했다. 우리마당 대표로 유인물을 만들었다. 전쟁 훈련에 반대해서 만든 유인물이다"라고 말했다.

경찰은 현장에서 김씨를 검거 수사중이다.

사건직후 리퍼트 대사는 피를 많이 흘린 채 순찰차를 타고 인근에 있는 강북삼성병원으로 긴급 이송돼 응급 치료를 받은후 신촌세브란스 병원으로 이송됐다.

미국 국무부는 리퍼트 대사가 괴한의 공격을 받아 크게 다친 것과 관련해 "우리는 이 같은 폭력행위를 강력히 규탄한다"고 밝혔다.



국무부는 이날 논평을 통해 "우리는 리퍼트 대사가 한국시각으로 5일 오전, 강연을 하던 도중 피격을 당한 사실을 확인한다"면서 이 같은 입장을 내놨다.

국무부는 "현재 리퍼트 대사는 지역 병원에서 치료를 받고 있으며 생명에는 지장이 없는 상태"라고 밝혔다.

이어 "주한 미국대사관은 현지 치안당국과 협조하고 있다"며 "현재로서는 더이상 공유할만한 자세한 사항이 없다"고 덧붙였다.

중동 4개국을 순방중인 박근혜 대통령도 이날 새벽 마크 리퍼트 주한 미국대사의 피습사건을 보고받고 빈틈없는 대처를 주문한 것으로 전해졌다.

이병기 대통령 비서실장은 이날 "박 대통령이 현지에서 사건을 보고받았다"며 "총리실이 중심이 돼 관련대처를 할 것"이라고 밝혔다.

이와 관련, 이완구 국무총리는 최민호 총리 비서실장으로부터 보고를 받은 직후 조태용 외교부 1차관에게 "미국 정부 측에 현 상황을 신속히 설명하고 미국과 협력관계에 문제가 없도록 하라"고 지시했다고 총리실이 전했다.

청와대 관계자는 "무엇보다 이번 사태의 진상파악과 배후규명을 철저히 하는 동시에 이번 사안이 자칫 한미관계에 악영향을 미치는 악재가 되지않도록 미국측에 대한 외교적 노력을 병행하고 있다"고 전했다.

이날 행사를 주최한 민화협은 이번 사건과 관련 "용납할 수 없는 반인륜적 테러"라고 규탄하며 "오늘 벌어진 테러행위에 대해 한미 정부와 국민에게 깊은 사과의 말씀을 드린다"고 전했다.

경찰은 사건의 진상은 물론 배후세력까지 엄중하게 조사하고 미국 관련 시설뿐만 아니라 주한 외교사절과 공관저 시설 등에 대한 신병보호를 강화키로 했다.

한편 김씨는 지난 2010년 7월 주한 일본대사에게 콘크리트 조각을 던진 혐의(외국사절 폭행)로 징역 2년, 집행유예 3년을 받은 바 있다.