롯데주류(대표 이재혁)의 행보가 거침없다. 맥주 클라우드 돌풍의 주역 롯데주류가 맥주 공장 증설에 나서면서 오비맥주와 하이트진로가 양강 체제였던 맥주시장을 흔들고 있다.

롯데주류는 충주시에 2017년 제품 생산을 목표로 약 6000억원을 투입해 맥주 2공장을 착공했다고 5일 밝혔다.

이번에 착공한 롯데주류의 맥주 2공장은 현재 충주시에서 조성중인 메가폴리스 내 산업단지에 건설되는 맥주 생산 공장으로 연간 20만㎘ 규모의 생산이 가능하다.

롯데주류가 공급 물량 확대에 나선 것은 클라우드가 기대 이상의 판매실적을 보였기 때문이다. 클라우드는 지난해 4월 22일 론칭 후 100일간 2700만 병을 판매하고 출시 9개월 만인 지난 1월 누적 판매 1억 병을 돌파했다. 또 지난해 9월부터 미주 지역에 대한 수출까지 시작하는 등 국내외에서 꾸준한 실적을 올리고 있다.

맥주 1공장의 생산 규모를 늘리는 라인 증설 작업도 마무리됨에 따라 이달부터 연간 10만㎘, 맥주 2공장이 완공되는 2017년부터는 연간 30만㎘의 맥주 생산이 가능해진다.

롯데주류 관계자는 "지난해 4월에 출시한 클라우드의 지속적인 판매량 증가에 따라 기존 공장의 라인 증설에 이어 신규 공장을 건설하게 됐다"며 "생산량 증가에 따라 기존보다 마케팅 활동을 더욱 강화해 맥주 시장의 삼국시대를 이뤄나가겠다"라고 말했다.

업계에선 롯데주류의 공격 경영으로 주류업계에 판도 변화가 올 수 있다고 입을 모으고 있다.

업계 한 관계자는 "오비맥주와 하이트진로의 양대 산맥의 위세에도 돌풍을 이어가고 있는 롯데주류를 주시하고 있다"며 "2017년 공장 증설이 완공되면 본격적인 맥주 경쟁이 펼쳐질 것"이라고 설명했다.