마크 리퍼트 주한 미국 대사가 흉기 피습사건 후 닷새만인 10일 퇴원하면서 "한국 국민이 공감하고 성원해준 점에 대해 가족과 함께 감사를 드린다"고 밝혔다.

리퍼트 대사는 이날 오후 연세대 세브란스병원 본관 세미나실에서 기자회견을 열고 "공격 현장에서 용감하고 헌신적으로 도움을 준 한국과 미국인 모두와 의료진에게 감사하다"고 전했다.

이어 현재 몸 상태가 '굉장히 좋다'라고 밝힌 리퍼트 대사는 "가능한 한 빨리 복귀하고 싶다. 한국과 미국의 관계에 대한 목적과 결의에는 변함이 없을 것"이라고 강조했다.

특히 그는 한국어로 "비온 뒤에 땅이 굳어진다"며 "같이 갑시다"라고 말했다. 또 한국어로 "동네 아저씨, 세준이 아빠"라며 "한국인들이 불러주던 대로 나는 앞으로도 동네아저씨이자 세준이 아빠로 남을 것"이라며 웃기도 했다.

하지만 그는 자신에게 흉기를 휘두른 우리마당독도지킴이 대표 김기종(55·구속)씨에 대해서는 "수사 중이라 언급하기가 어렵다"고 답변을 피했다.

리퍼트 대사는 지난 5일 오전 세종문화회관 조찬 강연장에서 김씨가 휘두른 흉기에 새끼손가락과 얼굴 등에 부상을 입고 강북삼성병원에서 응급치료를 받은 후 신촌세브란스병원에서 수술을 받았다.