지구 온난화로 평균 기온이 오르면서 봄꽃이 피는 시기도 빨라졌다.

15일 기상청이 1981년 이후 주요 도시의 봄꽃 개화시기를 분석한 결과 서울에서 1980년대 4월 20일에 꽃망울을 터뜨렸던 매화는 1990년대는 3월 28일, 2000년대는 3월 26일에 개화했다. 또 2010년대(2011∼2014년)에는 다소 늦어진 4월 5일에 꽃을 피웠지만 1980년대에 비해 개화 시기가 15일 앞당겨졌다.

1980년대 4월 12일이었던 벚꽃 개화 시기는 1990년대 4월 10일, 2000년대 4월 7일, 2010년대 4월 10일로 집계됐다. 개나리는 역시 연대별로 각각 ▲3월 30일 ▲3월 29일 ▲3월 27일 ▲3월 28일로 나타났다.

특히 이런 추세는 한반도 전역에서 확인됐다. 대전에서 1980년대에 4월 14일에 개화했던 매화는 2010년대에 들어서 4월 4일에 꽃망울을 터뜨렸다. 부산은 1980년대에 비해 2010년대에 매화는 5일, 벚꽃은 3일, 개나리는 4일 일찍 꽃을 피웠다.

기상청에 따르면 지구 온난화로 겨울과 초봄의 기온이 크게 올라 봄꽃의 개화가 빨라지고 있다. 봄꽃 개화에 가장 큰 영향을 미치는 것은 2월과 3월 기온인데 국내 10대 도시의 2월 평균기온은 1980년대 1.2도에서 2000년대 3.0도로 1.8도나 높아졌다. 3월 역시 같은 기간 6.2도에서 7.2도로 1.0도 올랐다.

한편 기상청은 올해 봄꽃도 평년보다 1∼3일 정도 일찍 필 것으로 전망하고 있다.