캐나다 몬트리올에서 동성애자들이 즐겨찾는 지역이 집중 개발된다.

몬트리올엔 동성애자들이 많이 모이는 술집과 클럽이 밀집된 지역이 곳곳에 있다. 해가 갈수록 더 많은 사람들이 이곳을 찾으면서 본격적인 지역 상권 개발이 추진됐다. 한 가게 주인은 "이렇게 찾아주는 사람이 많은건 인터넷 덕분이다. 동성애자 만남 사이트가 인기를 끌면서 이곳을 찾아주는 사람들도 많아졌다"고 밝혔다.

현재 몬트리올시는 올 여름 동성애자가 즐겨찾는 지역을 보행자 전용 지구로 만들 예정이다. 차가 들어오는 것을 막고 노점을 허용해 관광객과 시민들이 즐길 수 있는 공간을 마련하겠다는 목적이다. 이에 대해 한 상점 주인은 "정말 잘 된 일이다. 여름엔 동성애자 관광객들이 이곳을 많이 방문한다. 그때 볼거리가 더 풍부해질 것 같다"고 밝혔다.

한편 미국의 경우 이미 동성애자들이 거주하는 '게이 빌리지'가 많아 상권 경쟁이 치열하다. 동성애자에 대해 한 몬트리올 상점 주인은 "동성애자도 이성애자와 똑같다. 그들도 맛있는걸 먹고 좋은 가게를 가보고 싶어한다. 어딜가나 동성애자와 이성애자는 비슷한 비율로 있다고 생각한다"고 밝혔다.

/ 지우세프 발리앙트 기자 • 정리 = 정주리 인턴기자