이우현 OCI사장이 신재생에너지의 중요성과 핵심기술로의 육성을 강조하고 나섰다.

이 사장은 24일 전북대학교를 방문해 공과대학 재학생 200여 명을 대상으로 '에너지 산업의 현재와 미래'를 주제로 특강을 열었다.

그는 태양광, 풍력 등 신재생에너지 개발의 당위성을 설명하고 현재의 화석연료를 대체할 차세대 에너지산업으로 키우는 데 젊은 세대의 역할이 중요함을 역설했다.

이 사장은 "급속한 경제성장에 따라 전 세계 전력사용량은 1970년대 대비 3배 이상 증가했고 석탄을 사용한 전력생산은 거의 4배에 이른다"며 "그러나 주목할 만한 사실은 전 세계가 1년간 사용하는 전력량이 태양에서 단 1시간 동안 지구로 보내주는 에너지 총량과 같다는 것"이라고 강조했다.

또 "전력원으로써 신재생에너지는 석탄, 천연가스에 이어 세 번째지만, 2012년 천연가스를 제치고 두 번째 에너지원으로 부상했다"며 "현재 석탄과 신재생에너지의 격차가 약 2배 정도 되지만, 신재생에너지는 꾸준히 성장하여 2035년에는 석탄을 추월하고 가장 많이 쓰는 에너지원이 될 것으로 국제에너지기구(IEA)가 전망했다"고 설명했다.

이어 "세계 각국의 신재생에너지 개발의지는 나날이 높아지고 있다"며 우리의 미래를 이끌어갈 젊은 세대들이 지속가능한 성장을 이끄는 친환경 신재생에너지에 관심을 가져 기술 효용화를 앞당기는 데 적극적으로 노력하는 계기를 마련하자는 차원에서 강의를 시작했다"고 덧붙였다.

이남호 전북대 총장은 "기업가 정신을 함양할 수 있는 이러한 특강을 많이 기획해 학생 진로탐색과 취업에 도움이 될 수 있도록 노력하겠다"고 답했다.