삼성전자와 마이크로소프트(MS)가 모바일 사업 분야에서 협력함으로 인해 내달 출시되는 갤럭시S6와 갤럭시S6엣지 기종에는 MS의 클라우드 서비스와 스카이프(Skype)는 물론 MS의 대표적인 OA(Office Automation)소프트웨어인 MS오피스까지 설치되어 출시된다.

하드웨어와 소프트웨어 분야에서 각자 세계 정상자리에 앉아 있는 삼성과 MS의 모바일 시장 협력은 이미 예상된 상황이다. 하지만 업계에서는 상생을 위한 협력이 아닌 서로가 견제 대상이지만 이익을 위해 당장은 손을 잡은 오월동주 전략이라 평한다.

두 기업 간 협력의 시발점은 지난해 9월 사티아 나델라 MS 최고경영자(CEO)와 이재용 삼성전자 부회장의 회동이었다. 당시 나델라는 취임 후 첫 해외 출장지로 한국을 택했고 입국 후 이 부회장과 만나 식사를 함께하는 등 유독 삼성과 가까이 하는 모습을 보였다.

당시 두 사람은 모바일 및 B2B사업의 협력을 논의한 것으로 알려졌으며, 이후 지난 2월 MS가 자사 블로그를 통해 삼성과의 특허 관련 분쟁이 종료됐음을 밝히면서 두 기업의 협력은 가시화됐다.

지난 2008년 삼성과 MS는 협력을 통해 윈도 운영체제(OS)를 탑재한 스마트폰(옴니아)를 내놓은 적이 있으나 삼성이 파트너를 구글 안드로이드로 바꾸며 두 기업은 사이가 멀어졌었다.

업계에서는 최근 탈(脫)구글 전략을 꾀하는 삼성과 노키아의 휴대전화 부문을 인수한 후 스마트폰 제조 시장에 뛰어든 MS가 이해관계가 맞아 손을 잡았을 뿐 모바일 시장을 두고 서로 견제해야하는 구도에는 변화가 없다는 해석을 내놓고 있다.

한 업계 관계자는 "삼성의 MS와의 협력은 최대한 구글의 심기를 건드리지 않으면서 일궈낸 최적의 전략으로 보인다"고 말했다.

당장은 웃으며 악수를 나누고 있지만 MS가 작년 베트남 스마트폰 시장에서 점유율 24%를 차지, 1위 삼성을 2% 포인트 차로 추격함으로 인해 삼성은 바짝 긴장해야 하는 상황이다.