한 때 매출 6000억원, '임페리얼' 위스키로 업계 1위를 차지하며 위스키 업계의 '사관학교'라고 불리던 페르노리카 코리아가 총파업 위기에 처했다.

12일 관련 업계에 따르면 페르노리카코리아 노동조합은 18일 서울지방노동위원회(이하 지노위)의 조정 신청 결과에 따라 쟁의에 들어갈지 결정한다.

조합원들은 지난달 26일 경기도 양평 코바코연수원에서 비상 임시 총회를 열고 쟁의 찬반투표를 실시했다. 97.1%의 참석 조합원 중 95.4%가 쟁의활동에 찬성했다. 현재 노조 가입 조합원은 총 174명. 적자에도 불구하고 임원들은 고배당 정책을 이어가는 등 직원에게만 그 책임을 전가하고 있다는 게 노조 측의 주장이다.

노조측은 임금 인상 폭을 13.7%, 10%, 8% 등으로 줄여왔지만 사측은 0.5% 인상안만 제시하고 있어 협상 의지가 없어 보인다고 지적했다. 장 마누엘 스프리에 대표는 협상이 12차까지 진행될 동안 한번도 참석하지 않았던 것으로 전해졌다.

페르노리카코리아 사측은 위스키 시장 침체와 매출 급감을 이유로 노조 측의 요구안을 수용하지 못하고 있다.

실제 2013 회계연도(2013년 7월~2014년 6월) 매출액과 영업이익은 각각 1675억원, 233억원으로 전년대비 4.81%, 73.61% 감소했다.

출고량 역시 줄었다. 지난해 위스키 출고량은 총 178만7357상자(500㎖*18병)로 전년대비 3.4% 줄어든 반면, 같은 기간 페르노리카코리아는 50만1130상자로 전년대비 13.5% 급감했다. 갈수록 주류 시장에서의 경쟁력이 떨어지고 있어 2위 자리도 언제 내줄지 모르는 상황이다.

하지만 이런 상황임에도 본사 임원들은 승진과 함께 배당 잔치를 벌이고 심지어 임원들이 타던 차도 한 단계 좋은 차로 바꾼 것으로 전해지고 있다.

업계 관계자는 "위스키 업체의 경우 주류 도매상 사장들과 만나 스킨십을 가지고 친분을 쌓아야 하는데 장 마누엘 사장은 오히려 주류업체 사장이 왜 술을 잘 마셔야하는지 모르겠다면서 도매상과 잘 만나려하지 않는다"면서 "그동안 페르노리카가 주류도매상과 만나서 했던 다양한 영업들을 모두 시스템화 하고, 전임 사장이 직원들과 했던 등산 모임 등도 없애면서 영업직원들의 고충이 많다"고 말했다.