가스公, 이종호 사장 직무 대행 '제식구 감싸기' 논란



한국가스공사 부사장 출신인 이종호 사장 직무대행이 본격적인 행보를 보인 것을 두고 제식구 감싸기 논란이 일고 있다.

올 초 공채 1호 출신인 장석효 전 사장이 30억여 원에 달하는 뇌물 수수 혐의로 해임되면서 같이 중책을 맡아 가스공사를 이끌던 이종호 부사장을 사장 직무 대행에 앉혔다는 지적이다.

공사 측이 공공 기관 평가에서 하위 등급을 받지 않기 위해 사장 인선 시기를 의도적으로 연기했다는 지적까지 제기되자 논란은 가중되고 있다.

16일 업계에 따르면 이 사장 직무대행은 지난달 해빙기 안전점검에 나선 데 이어 이달 재난안전관리 현황 업무를 보고받고 가스안전 현장점검에 나서는 등 본격적인 행보를 보였다.

가스공사는 앞서 지난 2월 비상임이사 3명, 외부 추천 인사 2명으로 사장추천위원회를 꾸려 이 부사장을 사장 직무대행으로 선임했다. 사장 후보군이 물망에 오른 뒤 인선이 미뤄지면서 뒷말이 무성하자 서두른 모양새다.

이 부사장은 1985년 가스공사에 입사해 30년간 근무하며 잔뼈가 굵은 내부 인사다.

그는 나이지리아 가스개발사업 추진단장과 자원개발처장, 신규사업처장, 자원개발본부장을 거쳐 2013년 관리부사장을 역임하면서 장석효 전 사장과 호흡을 맞췄다.

업무적인 면에서 보면 사장 직무를 대행하는 데 있어 문제가 없어 보이지만, 그가 장 전 사장 시절 끊임없는 터진 내부 비리 당시에 재임했던 인사 중 하나라는 것 자체만으로도 국민들은 의구심이 가질 수 밖에없다. 논란은 여기서 그치지 않았다.

정부가 지난달 착수한 공공기관 경영평가에서 불이익을 받지 않기 위해 가스공사가 사장 공모를 의도적으로 지연했다는 지적이 제기됐다.

취임 6개월이 지나지 않은 경우 공공기관 평가에서 D등급이 나와도 해임 경고를 받지 않는 점을 고려했다는 분석이다.

가스공사 관계자는 "사장 직무 대행이 내부 인사 출신이라는 점과 사장 인선이 연기된 점 등 여러 정황을 통해 제 식구 감싸기 의혹이 제기될 순 있지만, 의혹에 불과하다"고 말했다.

이어 "국정 감사나 해외 바이어 등을 만날 때 주인이 없으면 안 되는데, 외부 인사를 직무대행에 앉힐 수는 없기 때문에 임시적으로 선임했을 뿐 그 이상도 이하도 아니다"라고 설명했다.

그는 또 "사장 인선은 6월께로 계획 중"이라고 덧붙였다.