농심(사장 박준)은 다시마를 넣은 굵은 면발에 한층 고급화된 3종 스프가 특징인 프리미엄 짜장라면 '짜왕'을 출시했다고 20일 밝혔다. 짜왕은 맛도 최고, 면발도 최고인 짜장이라는 의미다.

프리미엄 짜왕의 가장 큰 특징은 면발이다. 짜왕의 면 굵기는 우육탕면과 비슷한 3㎜ 정도로, 일반라면(1.6㎜)의 약 2배, 너구리(2.1㎜)의 약 1.5배에 이른다.

여기에 국산 다시마로 면발의 식감과 맛을 더욱 살렸다. 다시마에 함유된 천연점성물질인 알긴산은 면을 더욱 탱탱하고 쫄깃하게 한다고 회사 측은 설명했다.

짜왕의 수프는 수제 간짜장 맛을 살리는 데 초점을 맞춰 개발됐다. 200℃ 이상 고온에서 짧은 시간에 재료를 볶고(고온 쿠킹), 저온에서 농축시킨 뒤, 맛과 향만 남기고 수분을 제거(지오드레이션 기술)해 갓 볶은 짜장의 맛을 수프에 담았다는 설명이다. 짜왕 가격은 편의점 기준 개당 1500원이다.

농심 관계자는 "굵은 면발을 트렌트화 시키려는 시도는 이미 성공적이라는 게 대내외 평가"라며 "짜왕의 면발은 다시마로 인해 그 자체도 맛있지만, 굵은 면과 짜장소스와의 어울림 또한 환상적이다. 여기에 농심 50년 제면 노하우가 숨어있다"고 설명했다.

한편 농심은 1970년 2월 국내 첫 짜장라면인 짜장면을 출시한 이후 삼선짜장면(1978년), 농심짜장면(1983년), 짜파게티(1984년)를 잇따라 선보였다. 짜파게티는 현재 연1500억원대 매출을 기록하고 있다. 농심은 짜왕으로 프리미임 짜장 라면 시장을 개척할 계획이다.