잉글랜드 프리미어리그 크리스털 팰리스에 활약하는 이청용(26)이 복귀 카운트다운에 들어갔다.

이청용은 20일(현지시간) 영국 언론 '사우스 런던'지와 가진 인터뷰에서 "지난주 처음 훈련을 완전 소화했다. 힘들었지만 즐거웠다"며 "정강이뼈에 통증은 느끼지 않는다. 컨디션을 끌어올리는 데 집중하고 있다"고 밝혔다.

이어 "팀의 마지막 4∼5게임에서 뛸 수 있기를 희망한다"며 곧 복귀할 수 있음을 내비쳤다.

이청용은 21세 이하(U-21)팀에서 경기 감각을 끌어올릴 준비를 하고 있다. 21일과 24일 열리는 찰턴 U-21팀과의 경기에 출전할 계획이다.

그는 "1군 경기를 뛰기 전에 U-21에서 뛸 필요가 있다"며 "그것은 분명히 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.

이청용은 지난 1월 아시안컵 대회 오만전에서 상대 수비수의 강한 태클로 오른쪽 정강이뼈에 실금이 가는 부상을 입었다.