최저 월 2만원대 요금으로 휴대전화 간 음성통화·문자를 공짜로 이용할 수 있다. 이른바 음성통화·문자 공짜 시대가 왔다.

KT는 음성과 문자를 무제한으로 이용 가능하면서 데이터 이용량을 선택하는 '데이터 선택 요금제'를 8일 출시한다고 밝혔다. LG유플러스와 SK텔레콤도 조만간 데이터 중심 요금제를 발표할 예정이다.

KT는 7일 서울 광화문 KT 본사에서 열린 마케팅 기획 기자 간담회에서 "이번에 선보인 '데이터 선택 요금제'는 2만원대로 음성문자 무한 사용은 물론, 데이터만 선택해 최적의 요금 설계가 가능하기 때문에 가계 통신비를 대폭 절감할 수 있을 것으로 기대된다"고 밝혔다.

남규택 KT 마케팅부문 부사장은 "음성·문자 사용량과 데이터 사용량이 비례하는 기존 요금제는 사용자에게 비효율적인 요금제라 판단"했다며 "음성통화와 문자는 기본적으로 무료로 제공하면서 데이터 사용량에 따른 요금제를 선택할 수 있도록 고객 편의의 요금제를 만들었다"고 밝혔다 .

새 요금제는 2만원대 스마트폰 요금제를 사용하는 소비자에게도 음성통화와 문자서비스를 무제한으로 제공한다. 2만원대 요금제는 스마트폰 사용자가 고를 수 있는 최저 요금제다.

또 현재 5개 구간인 국내 휴대전화 데이터 구간은 7개 구간으로 확대돼 사용자 선택의 범위가 넓어지고 매달 사용자의 사용량에 따라 데이터를 당겨 쓰거나 넘겨 쓸 수 있어 데이터를 낭비하는 일이 적어진다.

이번 요금제 개편으로 2만~3만원대 저가 요금제를 쓰는 소비자들이 가장 큰 혜택을 볼 전망이다. 인터넷 사용량은 적은데 음성통화량이 부족해 필요도 없는 고가 요금제를 썼던 택배기사나 대리운전 기사 등 생계형 전화 사용자들도 통신요금을 아낄 수 있게 됐다. 아울러 데이터를 기반으로 사업을 하는 정보기술(IT) 업체들의 생태계도 활성화될 것으로 보인다.

KT가 데이터 중심의 새로운 요금제의 포문을 엶에 따라 SK텔레콤과 LG유플러스도 비슷한 방식의 요금제를 잇따라 내놓을 예정이다.

SK텔레콤 관계자는 "고객들의 데이터 이용이 급증함에 따라 이런 이용 패턴에 맞는 새로운 요금제를 준비하고 있다"며 "관계 부처인 미래창조사업부 인가 등의 절차가 마무리되는 대로 선보일 수 있을 것"이라고 말했다.

LG유플러스 관계자는 "2만원대 음성 무제한 요금제를 비롯해 경쟁사 대비 고객혜택을 강화하는 방향으로 개편한 데이터 무제한 요금제 등을 담은 미래형 요금제를 선보일 예정"이라며 "이를 통해 실질적인 가계통신비 경감 및 고객혜택을 지속 확대해 나가겠다"라고 강조했다.