한국지엠은 쉐보레 소닉(아베오 북미버전)이 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)에서 발표한 '2015 가장 안전한 차'에 선정됐다고 14일 밝혔다.

제프 보이어 제너럴모터스 차량안전총괄 부사장은 "고객 안전을 최우선으로 차량을 개발하는 쉐보레의 제품개발 철학이 소닉에서 다시 한 번 입증됐다"고 기뻐했다.

사측에 따르면 IIHS는 북미시장 신차를 대상으로 사고 시 탑승자의 상해 예방 정도를 평가해 발표한다.

차량 안전성 평가는 스몰 오버랩, 정면, 측면, 루프강성, 머리지지대 및 좌석 안전성 시험의 5개 항목으로 측정한다.

쉐보레 소닉은 전체 평가 항목에서 모두 최고 등급인 '우수(Good)' 판정을 받았다.

사측은 최근 강화된 항목 중 하나인 전체 차폭의 25%에 해당하는 장벽에 시속 64km로 달리는 자동차를 충돌시켜 차량의 손상과 운전자의 부상 정도를 측정하는 스몰 오버랩 충돌 평가 항목에서도 우수 판정을 받았다고 전했다.

쉐보레 소닉은 차량 충돌 사고 시 충돌 에너지를 효과적으로 분산, 흡수시키기 위한 우물 정(井)자 섀시 프레임과 통합형 바디 프레임 및 고장력 강판을 적용한 차체 설계로 이뤄졌다.

전복 사고 발생 시 승객의 안전을 담보하는 생존 공간을 확보하기 위해 루프 구조 강성을 동급 최고수준으로 설계했다.

쉐보레 아베오(북미 판매명 소닉)는 2011년 국내 출시 이후 당시 한국 신차안전도 평가 기준으로 별 5개(★★★★★) 최고 등급을 획득해 국토해양부 선정 '올해의 안전한 차'에 선정된 바 있다.

이후 미국, 유럽, 호주의 신차 안전도 평가에서도 모두 별 5개 최고 등급을 받아 4개 대륙에서 최고등급을 받은 소형차 부문 세계 최초의 사례를 기록했다고 사측은 전했다.