[메트로신문 박상길기자] 한국무역협회(회장 김인호)는 29일 서울 서초구 반포동 JW메리어트호텔에서 래리 호건 미국 메릴랜드주 주지사가 이끄는 사절단을 초청해 조찬 간담회를 가졌다고 밝혔다. 간담회는 메릴랜드주와의 경제 협력 강화와 투자 활성화를 위해 마련됐다.

간담회에는 호건 주지사 부부를 비롯해 메릴랜드주 진출과 투자에 관심 있는 한국 무역업체 대표 등 약 20여명이 참석했다.

메릴랜드주는 미국의 50개주 가운데 경제 규모가 15위 수준으로 안정돼 있다. 수도인 워싱턴D.C와도 인접해 정치적으로도 중요한 위치를 차지하고 있다.

미국 식품의약국(FDA)과 국립보건원(NIH), 국립암센터(NCI)를 비롯해 존스홉킨스대학, 메릴랜드의대, 2000여개의 바이오·제약기업, 연구소 등이 위치한 선진 바이오·제약 산업의 전진기지로 한국 기업이 진출해 있다.

김인호 무역협회 회장은 "메릴랜드가 강점을 지니고 있는 바이오·제약, IT(정보기술), 사이버안보, 해양수산 분야 등에 한국기업의 관심이 높다"며 "향후 양국이 긴밀하게 협력해 교역과 투자가 활성화되길 바란다"고 말했다.