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[메트로신문 박상길기자] 서울 시내 면세점 사업자 입찰이 마감된 1일 오후 서울 강남구 언주로 관세청(청장 김낙회)서울본부세관은 긴장감이 감돌았다.

입찰 후보자들은 오후 2시가 넘어 몰리며 치열한 눈치싸움을 벌였다. 이들은 크고 작은 상자 속에 이중 삼중 보안을 강화한 서류를 들고 의미심장한 표정으로 등장, 첩보전을 방불케 했다. 접수처인 서울세관본부 역시 마감 전까지 신청한 기업에 대한 언급을 피하며 정보 보호에 나서는 등 업체 간 신경전은 극에 달하는 모양새였다.

관세청은 이날 서울 3곳과 제주 1곳 등 4곳의 신규 면세점 후보지에 대한 특허 신청을 마감했다. 4곳 가운데 2곳은 주로 대기업이 참여하는 일반경쟁입찰, 서울 1곳과 제주 1곳 등 2곳은 중소·중견기업 제한 입찰로 진행됐다.

서울 일반 경쟁입찰에 7곳, 서울 중소·중견기업 제한입찰에 14곳, 제주 중소·중견기업 제한입찰에 3곳 등 24곳의 대·중소기업이 참여했다.

경쟁입찰에는 호텔신라와 현대산업개발 합작법인인 HDC신라면세점, 한화갤러리아타임월드, 호텔롯데, 신세계DF, SK네트웍스, 이랜드면세점, 현대DF 등 7곳이 신청을 했다.

중소기업은 서울 경쟁에는 세종면세점, 유진디에프앤씨, 청하고려인삼, 신홍선건설, 파라다이스, 그랜드동대문디에프, 서울면세점, 중원산업, 동대문듀티프리, 에스엠면세점, 하이브랜드듀티프리, SIMPAC, 듀티프리아시아, 동대문24면세점이 참여했다. 제주에는 엔타스듀티프리, 제주관광공사, 제주면세점이 서류를 냈다.

입찰 참가자들은 서류를 제출한 기업 수는 물론 후보지가 같은 기업들에 촉각을 곤두세웠다.

또 중소·중견기업들은 대기업의 참여에 불만을 나타내기도 했다. 롯데면세점과 동대문 피트인을 두고 격전을 펼치는 패션협회의 동대문 듀티프리 관계자는 "동대문은 전통적으로 중소기업 상권인데, 대기업인 롯데면세점이 들어오는 것은 정서에 맞지 않는다"고 말했다. 이어 "면세점이 입점하려면 보통 상인들의 동의가 있어야 하는데 롯데면세점이 입점 후보지로 꼽은 동대문 피트인 지하 3층부터 8층까지는 건물관리자들의 동의없이 입찰이 강행된 것으로 알고 있다"며 "낙찰될 경우 큰 반발을 사게 될 것"이라고 설명했다.

한편, 이날 서울세관본부도 말을 아끼며 기업들 눈치를 보는 모양새였다. 관세청은 조만간 관계 부처와 민간 전문가들이 참여하는 특허심사위원회를 구성해 심사 절차에 들어간다. 심사 결과는 다음 달 말께 발표될 예정이다.