화장품 업계가 면세점 사업에 잇따라 도전장을 냈다. '요우커'(중국인 관광객) 효과로 높은 매출을 기록하자 이번엔 직접 운영에 나선 것이다.

네이처리퍼블릭은 코스닥 상장 대표 여행사 레드캡투어와 공동 컨소시엄을 구성해 중소·중견기업 부문 서울 시내면세점 사업권 입찰을 신청했다고 2일 밝혔다. 면세 사업을 위해 전담법인 동대문24면세점도 설립했다.

입점 후보지는 동대문 관광특구에 위치한 굿모닝시티 쇼핑몰 5층부터 8층까지 총 1만4049㎡(약 4257평)로 후보지로 동대문 지역을 내세워 입찰한 컨소시엄 중 최대 규모다. 종합 엔터테인먼트사 웰메이드예당과 MOU(업무협약서)도 체결했다.

동대문24면세점 측은 국내 최초 24시간 운영, 50% 이상의 국내 브랜드 입점 유치 등 차별화 전략을 내세우는 한편 화장품과 여행·엔터테인먼트를 결합한 문화관광 쇼핑공간을 선보일 방침이다.

토니모리도 하나투어 등 11개 기업과 손잡아 중소·중견 부문에 뛰어들었다. 이들이 구성한 에스엠면세점은 후보지로 인사동 하나투어 본사를 낙점, 특허 신청을 냈다.

네이처리퍼블릭 관계자는 "관광객 공략을 위해 여행사·화장품·연예까지 세분야를 접목했다"며 "면세점 사업 자체가 호황이고 성장 가능성이 크다 보니까 대기업뿐만 아니라 중소 업체까지 관심을 갖는 것 같다"고 말했다.