최근 복합섬유를 활용한 기능성 의류가 대중화되면서 옷감의 변형이나 손상을 우려해 자가 세탁에 관심을 갖는 소비자가 늘고 있다.

혼방률이 높은 의류나 실크블라우스, 와이셔츠 등 고급의류의 여름철 세탁은 땀이나 체취로 인한 수용성 오염 제거가 대부분이어서 드라이크리닝보다는 중성세제를 이용한 가벼운 물세탁이 좋기 때문이다.

특히 최근 중성세제는 비즈니스캐주얼·교복·고급 면바지 등 매번 드라이크리닝을 맡기기에는 부담스러운 의류도 집에서도 안전하게 세탁할 수 있어 활용도가 높아지고 있다.

이 같은 사회적 패션 트렌드와 미세한 섬유구조의 손상을 최소화하는 중성세제의 장점을 연결시켜 업계는 옷감 별로 맞춤 전용세제를 출시하고 있다.

중성세제 대표 브랜드인 애경 '울샴푸'는 울이라는 소재의 명칭을 브랜드에 최초로 사용, 동물성 섬유 소재 의류의 변형을 방지하는 고유 기능을 처음 알린 제품이다.

이후 애경은 2008년 아웃도어 의류 전용세제 '울샴푸 아웃도어'에 이어 최근에는 면 의류 전용 중성세제 '울샴푸 코튼앤'을 선보였다. 울샴푸 코튼앤은 티셔츠나 남방 등 면 소재의 여름철 의류 세탁용으로 적합하다.

LG생활건강의 '테크 아웃도어', CJ라이온의 '비트 아웃도어 나노워시' 등의 제품도 아웃도어 의류 전용세제로 출시됐다.

애경 관계자는 "혼방률이 높은 기능성 의류·면과 같은 식물성 섬유 의류 등 옷감에 적합한 중성세제를 사용하면 변형이나 손상 걱정없이 경제적이고 깨끗한 세탁이 가능하다"고 말했다.