[메트로신문 최치선 기자] 18일 현재 국내 메르스(중동호흡기증후군) 감염 의심 격리자수는 6,508명을 넘어섰고, 감염 확진 환자는 총 162명으로 확인됐다. 이로써 우리나라 감염자수는 아랍에미리트, 요르단을 제치고 사우디아라비아의 1,029명에 이어 세계 2위를 기록했다.

메르스(MERS)는 '메르스 코로나 바이러스(Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus MERS-CoV)' 감염에 의한 것으로, MERS-CoV (메르스 코로나 바이러스는)는 지난 2003년 처음 중국에서 확인되어 국내까지 문제가 되었던 사스(SARS, Severe Acute Respiratory Syndrome, 중증급성호흡기증후군) 의 원인이었던 사스코로나 바이러스(SARS-CoV)와 같이 코로나 바이러스 계열이다. 실제로 '베타딘® 세정액'의 주성분인 포비돈 요오드는 시험관 내 시험 결과, 메르스 바이러스와 같이 코로나바이러스에 속하는 사스 코로나 바이러스(SARS-CoV) 에 대한 항바이러스 효과를 확인한 바 있다 .

이 외에도 포비돈 요오드는 여러 연구를 통해 광범위한 항바이러스 효과가 입증된 바 있다 . 최근 발표된 독일 마르부르크 대학교에서 실시한 '베타딘®의 에볼라 바이러스에 대한 시험관 내 살바이러스 효과에 대한 연구' 결과에 따르면 포비돈 요오드 4%, 7.5%(베타딘® 세정액), 10%(베타딘® 액)제형을15초간 적용 후 측정한 결과, 에볼라 바이러스를 효과적으로 제거했음이 확인되었다. 또한 포비돈 요오드는 아데노바이러스 , , 노로바이러스 , 조류독감바이러스 등에 대한 시험관 내 실험을 통해 광범위한 항바이러스 효과를 나타낸 바 있다. 이와 같은 포비돈 요오드에 대한 다양한 임상근거를 바탕으로 미국 질병통제 예방 센터에는 병원 시설 소독제 중 하나로 포비돈 요오드를 언급했다.

메르스는 아직까지 명확한 치료제 및 예방 백신이 마련되어있지 않기 때문에, 철저한 위생관리가 예방의 최선책이다 . 세계보건기구(World Health Organization) 와 국내 질병관리본부 를 비롯해 미국 , 캐나다 , 호주 등과 같은 선진국들의 보건 당국에서도 손 위생 관리의 중요성을 강조하고 있으며, 호주 왕립 의과대학(The Royal Australian College of Genereal Practitioners)에서는 감염질환 예방을 위한 평소 손씻기 방법으로 포비돈 요오드 성분의 손세정제 사용을 권고하기도 했다.

한국먼디파마(유)에서 출시한 손세정제'베타딘® 세정액'은 바이러스, 세균, 곰팡이에 광범위한 항균력을 나타내는 포비돈 요오드를 주성분으로 한다. '베타딘® 세정액'은 그동안 의사들이 수술시 손 및 팔 소독을 위해 병원에서 널리 사용되어 온 제품으로 최근 약국에서도 판매하고 있다. '베타딘® 세정액'을 이용한 효과적인 손씻기를 위해서는 제품 용액을 약 5ml 정도 덜어 손과 팔에 거품이 충분히 날 정도로 문지른 뒤 흐르는 물로 충분히 헹구어 내면된다.

한국먼디파마는 바이러스 및 원인균 제거에 효과적인 , 포비돈 요오드를 주성분으로 하는 다양한 항바이러스 제품을 선보이고 있다. 최근 소용량 제형을 선보인 손세정제인 베타딘® 세정액20뿐만 아니라 구강 살균 및 인후염 치료제 베타딘® 인후스프레이 와 구강살균 및 구내염 치료제 베타딘® 가글액 이 있