"배우는 자신만의 매력이 있어야 한다고 생각해요. 한 가지 이미지보다 다양한 모습을 보여줄 수 있는 배우가 되고 싶었어요. 남들과는 다른 외모를 지닌 것이 저만의 장점이자 무기가 될 수 있을 거라고 생각했죠."

박소담(23)의 얼굴은 묘하게 매력적이다. 또렷한 이목구비를 자랑하는 전형적인 배우와는 거리가 멀지만 그럼에도 사람의 시선을 끄는 힘이 있다. 그 신선함 때문일까. 박소담은 류승완·이준익·이해영 등 충무로 대표 감독들의 선택을 받아 지난 한 해를 바쁘게 보냈다. 지난 18일 개봉한 '경성학교: 사라진 소녀들'(이하 '경성학교', 감독 이해영)은 박소담의 본격적인 활동을 알리는 첫 작품이다.



1938년 경성의 한 기숙학교에서 벌어지는 미스터리한 사건을 그린 영화에서 박소담은 소녀들을 이끄는 급장 역을 맡았다. 절친했던 친구와 일본어 이름이 똑같은 소녀 주란(박보영)에게 유일하게 마음을 여는 인물이다. 이해영 감독은 오디션에서 만난 박소담으로부터 "담백한 마스크가 매력적인, 대사 전달력과 감정 해석력이 완성돼 있는 배우"라는 느낌을 받았다. 그렇게 박소담은 상업영화 첫 주연의 기회를 얻었다.

박소담도 연덕에게 많은 매력을 느꼈다. 실제로 닮은 점도 많다. 학교 다닐 때 반장과 부반장을 자주 한 것, 달리기를 좋아하는 것, 그리고 여동생과 남동생이 있는 집안의 장녀였기에 어릴 적부터 챙김 받는 것보다 챙겨주는 게 익숙한 것이 그러했다. 그만큼 쉽게 공감이 간 캐릭터였다.

"연덕이는 겉으로 보기에는 강하고 굳센 여자아이 같죠. 하지만 내면에는 외로움과 아픔이 있어요. 그런 감정들을 잘 표현해보고 싶었어요. 연덕이만이 가진 따뜻한 마음이 잘 느껴져서 정이 많이 갔어요."



영화에는 10대 소녀라면 누구나 느낄 법한 시기와 질투, 동경 등 다양하고 섬세한 감정들이 잘 녹아있다. 특히 연덕과 주란의 관계에 담긴 섬세하면서도 독특한 감성이 눈에 띈다. 여고를 나온 박소담에게는 쉽게 공감할 수 있는 감성이었다. 연덕은 주란에게 "네가 약해 보여서 잘해주는 것"이라고 말한다. 무뚝뚝한 말이지만 박소담은 그 이면에는 주란을 향한 진심이 있음을 누구보다 잘 알고 있었다.

한나절 동안 찍은 수중촬영처럼 힘든 순간도 있었다. 그러나 육체적인 고통보다 큰 것은 심적인 부담이었다. 장편영화에서 첫 주연을 맡은 만큼 촬영 전까지는 부담감을 많이 느꼈다. 그런 박소담에게 힘이 된 것은 이해영 감독에 대한 믿음, 그리고 엄지원, 박보영 등 선배 배우들의 도움이었다. 마지막 촬영을 마친 날에는 진짜 끝난 건가 싶은 시원섭섭함이 마음 깊이 남았다.



고등학교 1학년 때까지만 해도 박소담의 꿈은 수학 교사였다. 그러나 그 무렵 뮤지컬 '그리스'를 본 뒤 배우의 꿈을 갖게 됐다. "그전에도 노래하는 걸 좋아해서 밴드 보컬을 했었어요. 그런데 뮤지컬을 보니 배우들이 정말 행복해 보이더라고요." 공부도 잘하던 딸이 배우를 한다는 말에 부모님은 반대도 많이 했다. 그럼에도 배우의 꿈을 포기하지 않은 박소담은 고등학교를 졸업하자마자 한국종합예술학교에 입학해 본격적인 배우의 길에 들어섰다.

처음부터 영화를 생각하지는 않았다. 자신의 외모로 카메라 앞에서 연기할 수 있을지 의문이 있었다. 그 의문은 스물한 살 여름, 첫 단편영화를 찍으면서 사라졌다. 단편을 거쳐 장편영화 주연까지 맡게 됐지만 박소담은 여전히 유명해지는 것보다 예술로서 연기를 즐기고 싶은 마음이 크다. 박소담에게 지금 중요한 것은 꾸준히 연기하면서 "믿고 보는 배우"가 되는 것이다.

"문소리 선배님을 좋아해요. 여배우가 하기 힘든 역할을 다양하게 보여주셨잖아요. 그렇게 저도 다양한 작품을 하고 싶은 마음이 있어요. 믿고 볼 수 있는 배우가 되기 위해 꾸준히 열심히 잘 해볼 계획입니다. 그리고 무엇보다 인간적이고 친근한 배우가 될 거예요."



사진/라운드테이블(김민주)