코스 길어지며 비거리 높아야 득세



한때 여자골프를 호령하던 김미현, 신지애 등은 150cm대 단신이다. 작은 체구에 품어져 나오는 파괴력에 골프팬들은 이들을 '슈퍼땅콩'이라고 불렀다. 하지만 최근 한국여자프로골프(KLPGA) 무대는 장신 선수들의 경연장이 됐다.

한국여자프로골프 상금랭킹 1∼4위에 올라 있는 전인지(21·하이트진로), 이정민(23·비씨카드), 고진영(20·넵스), 박성현(22·넵스)은 모두 키가 170㎝ 이상이다. 전인지가 175㎝로 가장 크고 이정민은 172㎝, 고진영은 170㎝, 박성현은 171㎝다. 이들 4명이 올해 거둬들인 우승컵은 모두 8개에 이른다.

한차례 우승과 함께 상금랭킹 6위를 달리는 김민선(20·CJ오쇼핑)도 175㎝의 키다리 선수다. 상금랭킹 10위 이내 선수 가운데 5명이 170㎝ 이상 장신이다.

장신 선수들의 득세는 지난해부터 두드러졌다. 키 171㎝의 허윤경(25·SBI저축은행)이 상금랭킹 2위에 올랐고, 이정민·전인지·백규정(20·CJ오쇼핑)이 나란히 3∼5위에 이름을 올렸다. '톱10' 5명 가운데 상금왕 김효주(20·롯데)만 빼고 4명이 170㎝ 이상 장신 선수였다.

장신 선수의 득세는 비거리가 받쳐주지 않으면 살아남지 못하는 골프 경기 특성의 변화가 반영된 결과다. 최근 골프장 코스가 점점 길어지면서 장타를 치는데 유리한 키 큰 선수들이 득세하는 결과로 이어졌다.

드라이브샷 평균 비거리에서 전인지는 4위를 달리고 있고 이정민(3위), 박성현(6위), 김민선(1위) 등 상금 순위 10위 이내 장신 선수 4명이 비거리 6위 이내에 자리 잡았다.

미국프로골프(PGA)투어 역시 키가 180㎝는 돼야 행세하는 시대가 이미 오래전에 열렸다.

타이거 우즈(185㎝), 어니 엘스(191㎝), 비제이 싱(188㎝), 필 미켈슨(191㎝) 등 당대 최고 선수들은 다들 장신이었다.

PGA투어 상금 1위 조던 스피스(186㎝), 2위 더스틴 존슨(193㎝), 4위 지미 워커(188㎝), 5위 버바 왓슨(190㎝), 6위 브랜트 스니데커(185㎝), 7위 J.B 홈스(180㎝), 8위 저스틴 로즈(189㎝), 9위 찰리 호프먼(183㎝), 그리고 10위 마쓰야마 히데키(180㎝) 등 9명이 180㎝ 이상 장신이다.

키가 172㎝인 최경주(45·SK텔레콤)는 "키가 10㎝만 더 컸으면 하고 늘 바랐다"면서 "심지어 한동안 키가 크는 꿈을 매일 꾸기도 했다"고 말한 적이 있다.

미국여자프로골프(LPGA)투어에서는 장신 선수들의 위력이 PGA투어만큼은 아니다. 상금랭킹 1위 박인비(27·KB금융)는 여자치고는 꽤 큰 168㎝지만 장신 축에는 끼지 못한다. 상금랭킹 2∼4위에 포진한 김세영(22·미래에셋), 리디아 고(뉴질랜드), 스테이시 루이스(미국)도 키가 170㎝에 한참 모자란다.