[메트로신문 김보라기자]여름 더위 속에 매운맛 제품들이 인기를 끌고 있다. 지속되는 경기불황에 메르스로 우울한 사회적 분위기까지 겹치며 매운맛을 통해 스트레스를 해소하려는 움직임으로 해석된다.

2일 업계에 따르면 대상이 지난 4월 리뉴얼해 선보이고 있는 청정원 순창 100% 현미 태양초고추장 중 가장 매운맛을 내는 '불타는 매운 현미 태양초 고추장'의 판매량이 전년 대비 13% 이상 증가했다. 불타는 매운 고추장의 경우 별다른 홍보활동을 하지 않았음에도 SNS 등을 통해 입소문이 더해져 점차 찾는 고객이 많아지고 있다.

이 회사 관계자는 "일반고추장과 덜 매운 고추장이 선호도가 높아 주력 제품으로 마케팅 활동을 펼치고 있지만 기대 이상의 호응에 힘입어 유통채널 확장 등을 통해 판매를 확대할 계획이다"고 설명했다.

짭조름하면서 달콤한 맛으로 대표됐던 고기양념도 매운맛 제품이 인기다. 대상 온라인몰 정원e샵에서 판매되고 있는 청정원의 '양푼 매운 갈비양념 화끈한 맛' 제품의 6월 판매량도 지난달 대비 약 126% 늘었다.

청양고추보다 무려 20배나 더 강한 하바네로 고추 넣어 만든 '동원 양념에 빠진 불골뱅이'도 빼놓을 수 없다. 불골뱅이를 활용해 만드는 '불골빔면(불골뱅이+비빔면)'은 '골빔면(골뱅이+비빔면)'의 매운 버전으로 SNS에서 유명세를 달리고 있다. 이 제품은 별도의 양념 조리 없이 통조림 속 양념 만을 활용해 무침 요리를 만들 수 있다. 채소·면사리 등에 통조림 속 골뱅이와 양념을 통째로 부어 무치기만 하면 골뱅이무침이 된다.

대상FNF 종가집은 냉면의 계절 여름을 맞아 매운 비빔냉면을 출시 인기를 모으고 있다. 이 제품은 100% 국내산 쌀과 고춧가루로 만든 숙성된 고추장에 국산 마늘과 양파를 갈아 넣어 새콤달콤하면서도 매운 양념장이 특징이다. 삼양식품은 매운 볶음면의 대표로 자리잡은 불닭볶음면에 이어 '큰컵 허니치즈볶음면'을 출시했다. 아카시아 꿀과 치즈를 넣어 달콤고소한 크림 파스타 맛이 느껴지지만 할라피뇨 고추의 매운맛을 느낄 수 있다.