[메트로신문 정용기 기자] OCI가 미국 소다회 생산·판매 자회사를 매각한다고 21일 밝혔다.

매각 대상은 북미지역사업을 총괄하는 지주회사 OCI 엔터프라이즈 산하의 화학분야 자회사 OCI 케미칼이다.

지난 19일 OCI는 터키의 에너지 기업 지너그룹 자회사 파크홀딩 A.S.에게 OCI 케미칼을 한화 약 4918억원에(4억2900만 달러) 매각했다.

이번 계약은 최종 협상과 관계 당국의 승인을 거쳐 올해 3분기 내 완료될 예정이다.

이에 따라 OCI 케미칼이 보유한 OCI 리소시즈 LP 지분 74.9%가 매각된다. OCI 리소시즈 LP는 소다회 제조사인 OCI 와이오밍 LLC 지분 51%를 보유한 회사로 2013년 미국 뉴욕증권거래소(NYSE)에 상장됐다.

지난해 매출액 4억6500만 달러(한화 약4700억원) 규모의 회사로 OCI가 보유한 OCI 리소시즈 LP의 시가총액은 지난 17일 종가 기준 3억7670만 달러다.

OCI가 1995년 1억5000만 달러를 투자해 지분 51%를 인수한 OCI 와이오밍 LLC는 미국 와이오밍주 그린리버지역에 천연소다회의 원료인 트로나를 향후 66년간 채굴할 수 있는 매장량을 보유한 천연소다회 제조회사다.

소다회는 유리 제조 공정을 비롯해 비누, 세제 등의 원료로 사용된다. OCI 와이오밍 LLC에 대한 나머지 지분 49%는 미국 광산 기업인 NRP 트로나 LLC가 보유하고 있다.

OCI 측은 "이번 매각은 태양광 발전사업을 포함해 북미 지역의 신사업을 전개하기 위한 재원을 확보하는 데 의미가 있다"며 "OCI는 태양광산업, ESS(에너지저장장치), 케미칼 소재 등 핵심사업을 중심으로 성장성과 수익성을 동시에 추구해 나가는 전략을 추진 중이다"고 말했다.

OCI는 2011년부터 미국 태양광 발전사업에 진출해 전담 자회사인 OCI 솔라파워를 설립하고 2012년 텍사스주 샌안토니오시의 400MW 규모의 태양광발전 전력 공급 계약을 수주하는 등 태양광 발전 사업을 전개하고 있다.

이번에 OCI 케미칼을 인수하는 지너는 에너지, 광산, 해운 등 에서 사업을 전개하고 있다.

특히 지너는 자회사 에티 소다를 통해 세계에서 두 번째로 큰 트로나 광산을 보유한 소다회 제조공장을 운영 중이다. 지너는 이번 인수를 계기로 천연소다회 제조회사로서의 입지를 더욱 굳힐 전망이다.