한류스타 이병헌이 '협박 사건'과 관련해 물의를 일으킨 이후 처음으로 공식석상에 나서 사과했다.

이병헌은 24일 오전 롯데시네마 건대입구에서 열린 영화 '협녀, 칼의 기억' 제작보고회에서 다른 배우들에 앞서 무대에 올라 "어떤 말씀을 드릴까 미국에서 촬영하면서도 매일 고민했다"고 말문을 열었다.

그는 "배우 이병헌으로 살 수 있었던 것은 여러분의 관심 덕분"이라며 "큰 실망을 드리고 뉘우치는 시간을 보내면서 어느 때보다 그 소중함을 뼈저리게 느끼고 있다"고 말했다.

이어 "큰 실망감이 몇 번의 사과나 시간으로 결코 채워지지 않을 것이라는 점을 잘 알고 있다"며 "늘 죄송한 마음을 가지고, 잊지 않고 많은 분에게 드린 상처와 실망감을 갚아나가려 노력하겠다"고 강조했다.

이병헌은 "함께 영화작업을 했던 스태프들과 관계자들께 죄송한 마음을 전하고 어떤 비난도 혼자 감당해야 하는 것도 내 책임"이라며 "나 때문에 그분들의 노고가 가려지지 않기를 바랄 뿐"이라고 덧붙였다.

이병헌이 주연을 맡은 영화 '협녀, 칼의 기억'(이하 '협녀')은 내달 13일 개봉을 앞두고 있다. '협녀'는 이병헌이 영화 '내 마음의 풍금' 이후 15년 만에 전도연과 호흡을 맞춰 주목받고 있다.

'협녀'에서 이병헌은 천민으로 태어나 최고 권력을 꿈꾸는 야심 찬 유백 역을 연기했다. '나도 아내가 있었으면 좋겠다' '인어공주' 등으로 호평받은 박흥식 감독이 메가폰을 잡았다.