이주열 한국은행 총재는 13일 중국의 위안화 절하 조치가 국내에 미칠 영향에 대해 "대내외 불확실성이 높은데다 복합적이어서 쉽게 판단하기 어렵다"고 밝혔다.

이 총재는 이날 금융통화위원회(금통위)에서 8월 기준금리를 현재의 연 1.50% 수준으로 동결한 후 기자간담회를 갖고 이같이 말했다.

그는 위안화 절하 조치에 대해 "시장 환율과 기준환율과의 괴리 확대를 잡고 시장친화적으로 환율을 이끈 것으로 알려졌다"며 "경제적 영향력이 큰 중국이 환율 산정방식을 바꾸다 보니 다른 나라의 통화가치가 큰 폭으로 영향을 받고 있다"고 평가했다.

앞서 중국은 지난 11일에 이어 12일 위안화 가치를 1.62% 추가 절하했다. 이에 한국을 비롯한 대만, 싱가폴 달러 등 아시아 통화가치가 일제히 급락했다.

이 총재는 원화약세에 대해 "환율은 그 나라의 기초경제 여건 등을 반영해 결정된다"면서 "다만 환율 변동폭이나 속도가 과도한 것은 바람직하지 않아 유의깊게 지켜볼 것"이라고 역설했다.

위안화 절하가 한국 수출 경쟁력이나 자본유출 측면에 영향을 주지만 그 영향 역시 상당히 복합적이라는 의견이다.

미국 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인상에 대해선 "연내 인상 가능성이 큰 것으로 보인다"며 "(인상시) 국제금리의 상승, 달러화 강세, 국제 원자재 가격의 하방 압력 등이 있을 것"이라고 전망했다.

자본유출 가능성과 관련해선 "중국의 경기 불안 등이 겹칠 겨우 금융 불안도 확산될 가능성을 배제할 수 없다"면서도 "기초 여건이라거나 외환 건전성이 양호하기 때문에 차별화가 있을 것"이라고 진단했다.

이 총재는 또 저성장 고착화 우려에 대해 "경제규모가 커지고 성숙도가 높아질수록 잠재성장률 추세가 낮아지는 것은 일반적이지만 현재 여건에서 봤을 때 한국의 잠재성장률은 여전히 3%대로 예상한다"고 잘랐다.

한은은 지난달 올해 경제성장률 전망치를 2.8%로 하향 조정한 바 있다.

그는 "2%대 저성장이 자리잡지 않게 하기 위해선 경제 체제를 높이는 구조개혁이 중요하다"며 "하반기 경제 리스크는 유가 하락과 중국의 경제 불확실성 등 국제 금융시장의 변동성 증대에 따른 대외 리스크가 훨씬 큰 것으로 볼 수 있다"고 분석했다.

이밖에 국내 경제는 "수출이 감소세를 지속했지만 확장적인 거시경제정책과 메르스 사태의 소멸 등에 힘입어 회복세를 나타낼 전망"이라며 "다만 성장경로의 불확실성은 높다"고 판단했다.

한편 이날 기준금리는 지난 6월 인하 이후 두달 연속 같은 수준이다. 이는 가계부채 증가에 따른 부담감과 메르스 충격 완화, 추가경정예산(추경) 편성 효과 반영 등을 고려한 결과로 풀이된다.

실제 지난달 말 은행권 가계대출(모기지론 양도분 포함) 잔액은 한달 전보다 7조4000억원 늘어난 601조9000억원으로 집계됐다.

부동산 대출 규제 완화 등으로 급증세를 보이는 가계대출이 국내 경제의 발목을 잡을 수 있다는 의미다.

이 총재는 "중기적 시계에서 물가안정기조가 유지되도록 하는 한편 금융안정에 유의한 통화정책을 운용할 것"이라며 "가계부채의 증가세와 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 통화정책 변화, 일부 신흥시장국의 금융불안 등 해외 위험요인과 자본유출입 동향 등을 면밀히 점검해 나갈 방침"이라고 말했다.