[메트로신문 장병호 기자] 걸그룹 포미닛 멤버 현아(23)에게는 늘 따라다니는 수식어가 있다. 바로 섹시함이다. 솔로 데뷔곡 '체인지'를 시작으로 '버블팝' '아이스크림' 그리고 '빨개요'까지 현아는 늘 무대 위에서 섹시함을 당당하게 내세웠다. 그래서 대중은 궁금해 한다. 현아가 다음에는 얼마나 더 섹시한 무대를 선보일지 말이다.

21일 정오에 공개되는 현아의 미니 4집 음반 'A+'는 트레일러 영상으로 화제가 됐다. 미국 로스앤젤레스에서 촬영한 것으로 현아는 도발적인 모습으로 파티를 즐기는 자유분방함을 표현했다. 표현수위가 너무 높다는 걱정 섞인 반응도 있었다. 지난 18일 인터뷰로 만난 현아는 "언제 이렇게 놀아볼까 싶은 마음으로 연기한 것인데 막상 찍은 걸 보니 수위가 세서 놀랐다"고 말했다.

"'잘나가서 그래'라는 타이틀곡을 받고 나니 제가 직접 잘 나가는 사람이 돼 제대로 놀아봐야 이 노래를 잘 표현할 수 있을 것 같았어요. 그래서 일을 빌미 삼아 미국에서 화끈한 일탈을 했죠(웃음). 재미있었고 기억에 오래 남을 경험이었어요. 하지만 평소에는 그렇게 일탈을 꿈꾸지 않아요. 얼굴이 금방 빨개져서 술도 잘 못 마시거든요. 그냥 소탈하게 집에서 수박 먹으면서 영화 보는 걸 더 좋아해요."



타이틀곡 '잘나가서 그래'는 현아의 '빨개요', 그리고 포미닛의 '미쳐' 등을 만든 작곡가 서재우, 빅싼초 콤비와 손영진이 함께 작업한 노래다. 힙합의 하나로 미니멀한 사운드에 보컬 톤이 중심인 래칫(ratchet) 장르의 곡이다. "작곡가 오빠들끼리 저에 대한 이야기를 하다 나온 제목이래요. 저를 가장 잘 아는 분들이 써준 노래죠. 여성을 대표해서 자신감 있는 모습을 보여주면 좋겠다는 마음을 노래에 담았어요."

이번 곡을 위해 현아는 미국에서 3~4개월 동안 안무 트레이닝을 받는 등의 노력을 기울였다. 무대를 위해서도 많은 준비를 하고 있다. 현아는 "'빨개요'와는 다른 스타일, 그리고 직설화법의 솔직함이 타이틀곡의 매력"이라며 "이번 신곡은 무대를 보는 재미가 있을 것"이라고 소개했다.

앨범 타이틀인 'A+'는 잘한다는 칭찬을 받고 싶은 현아의 마음을 표현한 제목이기도 하다. 작사와 앨범 디렉팅에 참여하는 등 솔로 아티스트로서의 성장을 보여주는데 초점을 맞췄다. 타이틀곡 외에도 '언프리티 랩스타'로 유명세를 탄 여성 래퍼 육지담이 참여한 '얼음 땡(ICE ICE)', 그리고 십센치의 권정열이 작사·작곡·보컬로 함께 한 '내 집에서 나가' 등 5곡을 수록했다. 매년 꾸준히 솔로로 활동하는 것에 대해 현아는 "기회가 주어진다는 것 자체가 감사한 일"이라며 "'여름하면 현아'라는 생각이 남으면 좋겠다"고 말했다.



피해갈 수 없는 질문이 있다. 거듭되는 섹시한 이미지에 대한 부담 혹은 걱정은 없는지에 대한 궁금증이다. 매번 '19금'을 콘셉트로 활동한다는 점에서 불편한 시선도 감수해야 한다. 그러나 섹시함에 대한 현아의 생각은 확고했다.

"섹시함과 노출도 그에 합당한 상황과 스토리가 있어야 한다고 생각해요. 이번 음반도 고민은 많았어요. 하지만 트레일러 영상에서 상반신 노출을 결심한 것은 제가 그렇게 하지 않으면 아무도 이것을 화끈한 일탈로 받아들이지 않을 것 같아서였어요. 매 앨범마다 어디까지 보여줄 수 있을지에 대한 이야기가 항상 나와요. 그런 고민이 생긴다는 것 자체가 저에게는 좋은 것 같아요. 이미지 소비에 대한 걱정도 있지만 그렇지 않기 위해 더욱 채찍질을 하게 되거든요."

현아는 자신이 단순히 섹시하기만 한 가수로 기억되는 것을 바라지 않는다. "에너지가 좋은 사람이고 싶어요. 이번 트레일러 영상이 공개됐을 때 '퇴폐미'라는 말을 들었는데요. 사실 저는 그저 잘 놀았을 뿐이에요(웃음). 이번 활동을 통해 건강한 섹시함이 있는, 통통 튀는 밝은 느낌의 현아로 기억되고 싶어요."