논란이 많았던 국사 교과서 문제가 국정화하는 쪽으로 결론 났다. 정부가 12일 중·고등학교 한국사 교과서를 국정화하기로 공식 발표했으니 일단락된 셈이다. 그러나 역사학계와 교육계 일부에서는 국정 교과서가 민주주의에 역행한다며 여전히 반발하고 있다. 야당도 국정화 저지 총력전에 나서기로 했다. 행정부 고시 중지를 요구하는 가처분 신청도 낼 방침이라고 한다.

반대론이 다소 있다고 해서 정부정책이 오락가락해서는 안된다. 그렇지만 국사교과서 국정화 문제는 다른 문제와 달라서 좀더 매끄럽게 진행되어야 한다. 정부가 굳이 국정화를 단행하려면 왜 그런지 충분히 설명해야 하고, 나아가서는 반대론을 설득해야 한다. 설득이란 쉬운 것은 아니다. 설득을 위해서는 반대론자를 납득시킬 수 있는 방안까지 제시돼야 한다. 이를테면 국정화가 되더라도 결코 치우치지 않고 공정하게 집필하겠다는 다짐 같은 것이 있어야 된다.

교과서 문제가 이념논쟁의 대상이 되어서는 안된다. 과거의 어떤 인물이나 사건에 대해 지나친 미화나 지나친 폄하도 곤란하다. 그러려면 역사학계의 폭넓은 이론과 관점이 반영돼야 한다. 국정교과서라고 해서 정권의 입맛에 따라 내용이 달라져도 안된다. 정권이 바뀌더라도 공감할 수 있어야 한다.

그러기 위해서는 폭넓고 허심탄회한 대화가 필요하다. 정부와 야당 및 역사학자들이 머리를 맞대고 가장 합리적인 방안을 마련해야 한다. 행정예고 기간이 아직 20일가량 남아 있으니 이 기간동안 서로 적극적인 대화노력을 기울여야 할 것이다.