[메트로신문 정문경 기자]KT가 국내 통신사 최초로 육지와 멀리 떨어진 바다에서도 롱텀에볼루션(LTE) 통신이 가능한 'LTE SOS(Stand on Ship)' 기술을 주요 내용으로 한 해상안전통신망을 해양수산부와 공동으로 구축한다.

KT는 해양수산부와 '해상 안전 통신망 확보를 위한 업무협약'을 체결했다고 8일 밝혔다. 서울 세종로 KT광화문빌딩에서 진행된 이날 협약식에는 김영석 해양수산부 장관과 황창규 KT 회장이 해상안전통신망 확보를 위해 민관이 지속적으로 협력할 것을 약속했다.

이번 협약의 주요 내용은 ▲민관협력을 통해 해상 조난사고 발생을 대비한 긴급 통신망 구축 ▲국가 어업지도선 등에 위성 LTE SOS 기지국 설치 ▲원활한 LTE 통신을 위한 해상 위성통신 용량 확대 ▲KT SAT과 협업한 통신망 기술지원 및 유지보수 ▲사물인터넷(IoT)을 활용한 해상안전솔루션 개발 등이다.

위성 LTE SOS 기지국을 선박에 설치하면 KT SAT의 무궁화위성으로부터 통신신호를 받아 반경 10㎞의 선박들은 통화가 가능해진다. 지금까지 기존 선내 통신만 가능했던 위성 LTE를 개선한 것이다. 위성 LTE SOS 기지국은 위성 안테나로 수신한 위성 신호를 LTE 신호로 변환해 넓은 해상 지역에 LTE 서비스를 제공하는 기술이다. KT SAT의 위성 인프라를 활용하기 때문에 보다 넓은 지역에서 안정적으로 서비스를 제공할 수 있다. 위성을 이용하지만 별도의 추가요금 없이 기존에 사용 중인 요금제 그대로 서비스를 받을 수 있다.

KT와 해양수산부는 내년 2월까지 총 21척의 어업지도선에 기지국 설치를 끝마쳐 선박들이 먼 바다에서도 긴급상황에 신속히 대처하도록 지원할 계획이다.

KT는 기지국을 기반으로 한 해상안전통신망 구축에 이어 해양수산부와 공동으로 IoT 기술과 첨단 드론 등을 활용한 해상안전솔루션 개발을 추진 중이다. 이 솔루션은 구명조끼에서 부착된 각종 통신 장비를 통해 조난자의 위치 정보를 주기적으로 기지국으로 전송하는 방식이다.

KT는 IoT 기술과 드론을 이용해 조난자의 위치정보를 신속하게 파악해 전송함으로써 골든타임을 확보하는데 큰 역할을 할 것으로 기대하고 있다. 이를 내년 상반기 상용화를 목표로 진행 중에 있으며, 조만간 시범 적용을 통해 효용성을 입증할 계획이다.

KT의 오성목 네트워크부문장은 "KT는 그 동안 해상에서의 통신 커버리지 확대를 위해 많은 노력을 해 왔다"며 "이번 위성 LTE SOS 기지국은 민관이 해상안전을 위해 함께 고민하고 노력한 대표적인 협력사례라고 보며, 앞으로도 정부와 함께 국민 안전 실현에 더욱 앞장 서겠다"고 말했다.