[메트로신문 연미란 기자]박근혜 대통령이 21일 '총선용 2차 개각'을 전격 단행한 것은 장관 무더기 공백 사태를 막아 권력누수를 최소화하겠다는 의지로 분석된다.

특히 정무적 역량을 갖춘 유일호 새누리당 의원을 '3기 경제팀'을 진두지휘할 새 경제부총리에 내정한 것은 꽉 막힌 노동개혁 5법과 서비스산업발전기본법, 기업활력제고특별법(일명 원샷법) 등 경제활성화 법안 처리에 강한 드라이브를 걸 것으로 전망된다.

여기에 친박(친박근혜)계 실세인 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관의 여의도 귀환길을 열어줌으로써 주류의 당내 장악력을 한층 끌어올리려는 의도도 보인다.

'총선용 2차 개각'에는 집권 4년차 레임덕(lame duck·권력누수 현상) 차단과 친정체제 구축을 통한 총선체제 전환 등이 담긴 전략적 포석이라는 얘기다.

실제로, 인사 청문회에 소요되는 기간(20여일)과 공직자 사퇴 시한(내년 1월 14일) 등을 감안하면 장관 공백 사태를 피할 수 있는 '개각 데드라인'은 오는 24일로 여겨졌다. 데드라인을 3일 앞두고 단행에 나서면서 아슬아슬하게 공백을 피하게 된 셈이다.

이번에 단행된 내각은 시급한 법안 처리가 주효했다는 분석이다. 관료 후보들 대신 현역 국회의원을 선택한 것은 핵심 법안의 국회 통과를 위한 정무적 역량을 우선에 뒀기 때문으로 해석된다. '3기 경제팀'을 이끌 새 경제부총리에 현역 정치인인 유일호 새누리당 의원을 내정한 것도 같은 맥락이다.

청와대 관계자는 유일호 경제부총리 내정자에 대해 "정무적 역량을 바탕으로 4대 개혁을 통해 정부가 추진하는 경제정책을 성공적으로 이끌 적임자"라고 설명했다. 현역 의원으로서 핵심법안들의 국회 통과를 이끌 대국회 정무 역량을 높이 샀다는 뜻이다.

박근혜정부 경제정책의 성패는 현재 국회에 계류 중인 노동개혁 5법과 서비스산업발전기본법, 기업활력제고특별법 제정안 등 핵심법안들의 처리 여부에 달렸다는 게 박 대통령의 인식이다.

아울러 이번 개각으로 박 대통령을 보필할 진박(진실한 친박)의 대거 귀환이 예상된다. 이번 개각에서 가장 주목되는 인사는 박 대통령의 복심(腹心)이자 친박계 좌장 격인 최경환 부총리(경북 경산·청도)다. 최 부총리에 대해선 대통령과의 거리가 가장 가깝고, 친박계 구심점 역할을 할 인사라는 평가가 대체적이다. 총선 공천에서도 주도적인 목소리를 낼 수밖에 없다는 얘기다. 친박계 황우여 부총리 겸 교육부 장관(인천 연수구)도 여의도로 돌아올 전망이다.

정가에서는 최경환에 황우여까지 가세할 경우 공천 룰을 놓고 친박계의 구심력이 확대되면서 권력지형이 재편될 가능성이 높다고 보고 있다. 뿐만 아니라 두 부총리의 여의도 복귀를 계기로 박근혜정부와의 정책협력이 더 긴밀해질 것으로도 예상된다.

한 친박계 의원은 "최경환 부총리를 따르는 의원들이 많기 때문에 앞으로 당내에서 친박 진영의 구심점 역할을 할 것"이라고 밝혔다.