'독고탁'의 아버지 이상무(본명 박노철) 화백이 3일 작업 도중 심장마비로 별세했다. 향년 70세.

이상무 화백은 1946년 김천에서 태어나 1963년 고교 재학시절 대구 '영남일보'의 어린이 지면에 주 1회 네칸 만화를 연재했다. 1966년 '여학생'에 연재되던 '노미호와 주리혜'를 박기준에게 이어받아 이상무라는 이름으로 데뷔했다.

이후 '우정의 마운드' '비둘기 합창' '울지 않는 소년' '아홉 개의 빨간 모자' '달려라 꼴찌' '한국인'과 같은 대표작을 탄생시켰다. 특히 1976년 '소년중앙'에 연재한 야구만화 '우정의 마운드'를 통해 첫 등장한 캐릭터 독고탁으로 많은 사랑을 받아왔다.

만화평론가인 청강문화산업대학교 박인하 교수는 "이상무 작가는 박기정, 기준 작가의 계보를 이어가는 한국 서사만화의 중요한 축"이라며 "가족의 가치와 스포츠를 통한 감동과 성장을 드러내는 작품을 주로 발표했다"고 평가했다.

이충호 한국만화가협회 회장은 "나를 비롯한 동년배 만화가들, 그리고 70~80년대 어린 시절을 보낸 사람들이라면 거의 대부분이 독고탁과 친구로서 시간을 공유했을 것"이라며 "이상무 선생님의 부고를 듣고 한 시대가 저무는 아픔을 느낀다"고 소회를 전했다.

고인의 빈소는 서울대병원 장례식장 2호실에 마련됐다. 유족으로는 아내 박정화 씨와 딸 슬기 씨, 사위 이상종 씨가 있다. 발인은 오는 5일 오전 11시다.