[새로나온책] 블랙랜드…이렇게 도발적인 스릴러라니!

문학동네/벨린다 바우어 지음

영국 작가 벨린다 바우어의 2010년 데뷔작이면서 그해 최고의 범죄소설에 수여하는 골드대거 상을 수상한 작품이다. 열두 살 소년과 중년 연쇄살인범의 시점을 오가는 대담한 구성, 우울한 날씨와 스산한 황무지의 배경 묘사를 통해 조성되는 분위기는 예측할 수 없는 결말을 향해 뻗어나가는 스릴러의 특성을 모두 갖췄다. 소설은 범죄로 인해 철저히 파괴된 한 가족의 상을 보여줌으로써 타인의 삶을 망가뜨리는 범죄의 속성을 환기시키며 결국 삶과 죽음의 문제로 이야기 경계를 확장시킨다.

이야기는 열두 살 소년 스티븐 램의 땅 파기부터 시작된다. 소년이 땅을 파는 이유는 단 하나, 빌리 삼촌의 시체를 찾기 위해서다. 19년 전 실종된 빌리 삼촌이 연쇄살인범에게 살해당했고, 그 시체가 황무지 '엑스무어'에 묻혀 있다는 걸 알게 된 뒤 시작한 일이다. 하지만 아무 소득없이 3년이 흐른다. 스티븐은 시체의 위치를 알아내기 위해 소아성애자이며, 지금은 교도소에 수감중인 또 다른 연쇄살인범 아널드 에이버리에게 도움을 요청한다. 그렇게 진실을 원하는 소년과 무료한 수감생할 중 예전의 쾌감을 느끼게 해줄 게임을 원하는 연쇄살인범의 암호같은 편지 교환이 시작된다. 편지 교환이 본격적으로 시작되면서 천진하고 순수한 소년이 소아성애자 연쇄살인범을 어떤 식으로 자극하는지 보여준다.

320쪽, 1만3000원.