우리나라 국민이 사용하는 카드 열 장 가운데 한 장은 휴면카드인 것으로 조사됐다.

휴면카드는 최종 이용일로부터 1년 이상 이용실적이 없는 개인·법인카드를 말한다.

3일 여신금융연구소에 따르면 지난해 4·4분기 전업 카드사 8곳과 은행 11곳에서 발행한 휴면카드는 830만8000장으로, 3·4분기 827만6000장 대비 3만2000장 증가했다. 이는 전체 발행된 카드의 10분의 1 수준이다.

휴면카드 수는 지난 2012년 4·4분기 235만5500장에 달한 이후 2013년 4·4분기 139만5200장, 2014년 4·4분기 940만5000장으로 줄곧 감소세를 이어오다 지난해 소폭 증가했다.

업계 관계자는 "휴면카드는 지난해 3·4분기 최대한 줄어든 것으로 보인다"며 "지난해 4·4분기에는 정부의 정책적 감소 효과와 소비자들이 카드를 새로 발급 받는 것과의 균형이 유지되어 휴면카드가 감소세를 멈추고 증가했던 것으로 분석된다"고 말했다. 이어 "휴면카드 규모는 앞으로 800여만장 수준을 유지할 것"이라며 "현재 한국의 개인당 카드 보유 수준이 해외 대비 높은 편이 아니기 때문에 휴면카드가 다시 감소세로 돌아서긴 어려울 것으로 보인다"고 설명했다.

반면 일각에선 카드사가 혜택 또는 마케팅 등으로 고객을 사로잡을 새로운 카드를 출시할 경우 오히려 다시 휴면카드가 증가할 수 있다는 분석도 제기됐다.

업계 관계자는 "기존 카드사 또는 하반기 출시될 인터넷전문은행이 앞으로 발행하는 신규 신용카드가 좋은 혜택으로 인기를 끌면 소비자들이 대거 갈아탈 수 있다"며 "이에 따라 기존 카드는 휴면카드로 전락할 수 있다"고 전했다.

여신금융연구소 관계자는 "새로 출시되는 카드가 소비자를 매혹시킨다고 해서 휴면카드가 늘어날 가능성은 없는 것으로 분석된다"며 "마케팅이나 혜택에 따라 휴면카드 수가 어느 정도 변동성을 가질 것"이라고 말했다.

한편 정부는 지난 2012년 10월부터 카드사 외형 경쟁 억제를 위해 휴면카드 자동 해지 정책을 이어 왔다.