임종룡 금융위원장은 19일 오전 서울 여의도 금융투자협회에서 '금요 조찬 간담회(금요회)'를 열고 카드업계에 마케팅 경쟁 대신 기술 경쟁에 집중해 달라고 당부했다. 또 지급결제 수단으로서 카드의 기능을 한 단계 업그레이드 시킬 것을 요청했다.

임 위원장은 "우리 카드 시장이 성숙 단계에 도달한 가운데 새로운 지급결제수단까지 등장하면서 카드업계가 어려움에 처해있다"며 "거대한 기술변화의 물결을 능동적으로 활용하고 새로운 영역에 도전한다면 변화하는 환경이 카드사에 오히려 기회가 될 수 있다"고 말했다. 이어 "카드사가 강점을 지닌 빅데이터를 잘 활용하여 새로운 부수업무를 발굴하고 우리의 선진 신용평가 인프라와 지급결제 시스템을 활용해 해외시장도 적극적으로 개척해달라"고 전했다.

임 위원장은 또 "이를 추진하는 과정에서 정부가 지원할 수 있는 부분은 전향적으로 검토해 적극적으로 지원하겠다"고 공언했다.

이날 '금요회'에 참석한 8개 카드사를 비롯 여신금융협회, 금융연구원, 한국신용카드협회 관계자들도 임 위원장의 말에 동의했다. 참석자들은 최근 카드업계를 둘러싼 시장과 기술, 제도적 환경이 급변하는데 공감한다며 "카드업계가 중장기 경쟁력을 강화하고 비즈니스 기회를 포착하기 위해서는 변화의 트렌드를 정확히 분석하고 이해해야 한다"고 전했다. 또 "새로운 변화에 대응하기 위해선 새로운 시장 진출과 지급결제 기술의 고도화가 필요하다"고 제언했다.