[메트로신문 연미란 기자]"죽음보다 더 두려운 게 퇴직이다."

강창훈 고령사회고용진흥원 사무총장은 은퇴를 앞둔 베이비부머(1955~1963년생) 세대들의 심정을 이같이 대변한 뒤 "명예퇴직이 상시로 일어나는 고령화 사회에서 시니어들은 퇴직 후 삶에 대한 두려움을 갖고 있다"며 "이들을 위한 법적, 정책적 제도 마련이 절실하다"고 강조했다.

강창훈 사무총장은 지난 8일 서울시 성동구에 위치한 고령사회고용진흥원에서 메트로신문과 가진 인터뷰에서 청년일자리와 더불어 시니어들의 퇴직 후 일자리 필요성을 강조했다.

그는 본지와의 인터뷰 이후 시니어 일자리 전문가로 5060의 은퇴 후 삶을 돕고 청년과 시니어가 함께하는 상생 일자리 창출에 기여하고 싶다며 새누리당 비례대표에 출마의사를 밝혔다.



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◆전직지원 부족…자영업 내몰리는 5060[/b]

금융감독원에 따르면 지난해 자영업자 규모는 전년 대비 감소했는데도 자영업자에 대한 은행권 대출은 크게 늘었다. 베이비부머 세대들이 준비 없이 은퇴 이후에 삶을 맞닥뜨리면서 치킨집 같은 생계형 창업에 대거 나선 탓이다. 그러나 현실에선 이들 중 80%가 폐업 위기에 내몰린다.

강 사무총장은 이처럼 '은퇴→창업→폐업' 수순이 반복되는 이유로 '전직지원의 부재'를 들었다. 전직지원은 은퇴자에 대해 신속한 재취업을 지원하는 제도로, 미국 등 선진국에서는 이를 통해 은퇴세대의 이모작, 삼모작을 돕고 있다.

반면 우리나라는 전직 지원제도는커녕 정부가 시행 중인 제도도 홍보의 부재로 많은 이들이 혜택을 보지 못하고 있다는 게 강 사무총장의 지적이다. 고용노동부가 중장년 대상의 전직지원서비스를 의무화하는 내용의 법률 개정을 추진하고 있지만 요원한 상황이다.

그는 "여기저기서 고령화 사회의 심각성과 베이비붐 세대의 퇴직으로 인한 무방비 상태를 지적하는 경고가 나오고 있지만 정책 대안이나 청년층 실업에 비해 관심이 상대적으로 부족하다"고 지적했다. 그가 시니어 일자리 전문가의 길로 들어선 이유다.

[b]◆"청년·중장년층 모두 상생하는 정책 필요"[/b]

강 사무총장은 "퇴직이 현실이 된 5060세대들은 퇴직 준비와 관련된 교육을 원하고 있지만 정부, 사업체, 노동조합 모두 이에 대한 정보 및 지원이 부족하다"고 꼬집었다.

그러면서 특히 노동조합의 역할을 강조하기도 했다. 월급 인상, 처우 개선 등 더 나은 근로 환경을 위해 힘쓰듯 퇴직 이후의 삶도 함께 고민해보자는 취지다.

그는 아울러 사업체가 재고용을 꺼리고 퇴직자가 눈높이를 낮추지 못하는 것을 재취업의 방해 요소로 꼽았다.

그 방안으로 청년-시니어 간 상생 일자리 창출을 위한 협동조합을 들었다. 강 사무총장은 "협동조합을 만들면 시니어들이 사업장에서 거부당할 일이 없고 청년 세대와 중장년 세대가 함께 상생할 수 있다"면서 이 같은 협동조합의 증가는 대기업 위주의 경제 구조 탈피를 돕는 일석이조의 효과를 볼 수 있다고 주장했다.

그는 또 중장년층에 대한 미비한 정책 실정을 지적, "화합과 소통을 통한 세대 간의 상호 발전을 모색하고 효과적인 실행 방안을 개발할 때"라면서 "국민을 위해 일할 수 있는 기회가 주어진다면 현장 전문가로 중장년 시니어 직장인들의 애로사항이 녹아있는 법들을 통과시켜 청년과 중장년층 모두가 상생하는 사회를 만들고 싶다"고 포부를 밝혔다.