[메트로신문 연미란 기자]20대 총선을 9일 앞둔 4일 투표율을 둘러싼 여야의 머리싸움이 치열하다. 특히 이번 선거에서 정치·경제·안보 이슈와 정권 심판론 등이 부각되지 못하면서 전체 투표율과 세대별 표 대결이 선거 결과의 핵심 변수가 될 수 있다는 전망이 나온다.

여야는 승부를 가를 투표율 기준을 60%로 보고 있다. 야권 지지성향이 강한 2030세대가 투표에 적극 참여, 60%을 넘으면 야당에 유리하고 참여율 저조로 60% 이하를 기록하면 여당이 우세할 거란 분석이다.

투표율이 높아질수록 야당에 유리하다는 말은 선거철 단골 통설이다. 상대적으로 야권 지지층이 많은 2030세대의 투표참여율이 높아지면 야권 지지율도 자연스럽게 높아질 거라는 기대 때문이다. 그러나 2030세대의 투표 참여율은 저조하다. 여당 지지 성향이 강한 5060세대의 투표참여율과 비교하면 차이는 더 벌어진다.

실제 역대 총선 투표율에서도 연령별 투표 열기는 차이가 컸다.

중앙선거관리위원회에 따르면 19대 총선의 투표율은 54.2%다. 이 중 60세 이상의 투표율은 68.6%, 50대는 62.4%가 투표에 참여한 반면 20대 후반은 37.9%, 30대는 41.9%에 그쳤다. 총 투표율 46.1%를 기록한 18대 역시 60세 이상은 65.5%, 50대는 60.3%로 높았지만 20대 후반과 30대는 각각 24.2%와 31.0%로 절반에 그쳤다.

전문가들은 이번 선거에서도 2030세대의 소극적인 참여로 투표율이 50% 초반대에 머물 것으로 보고 있다. 이에 따라 야당에서는 정치 냉소에 따른 무관심층 비중이 상대적으로 높은 2030세대의 투표참여율을 독려하고 있다. 이들의 투표 참여로 박빙 승부지의 당선 결과가 달라질 수 있다는 판단에서다.

20대 총선에 처음 적용되는 사전투표제는 막판 변수다. 사전투표제는 주소와 관계없이 신분증만 있으면 선거일 직전 금·토요일에 전국 모든 읍·면·동사무소에서 투표를 할 수 있게 한 제도다. 특히 사전 투표제는 전국으로 흩어진 대학생들의 투표 참여율을 높일 수 있는 방안이 될 수 있어 투표율 상승을 견인할지 이목이 집중된다.

김종인 더불어민주당 비상대책위 대표는 젊은 층의 투표 참여를 독려하기 위해 이번 총선에서 사전투표에 참여할 방침이다. 반면 새누리당은 '투표에 많이 참여해달라'는 다소 소극적인 메시지 전달 방법으로 사전투표를 독려한다는 계획이다.